弗林德斯大学的科学家们开发出了一种更清洁环保的黄金提取方法——不仅能从矿石中提取，还能从日益堆积的电子垃圾中回收。该方法利用泳池消毒剂中常见的化合物和一种可重复使用的新型聚合物，避免了汞和氰化物等有毒化学品的使用，甚至能提取科学废料中的微量黄金。从电路板到混合金属矿石的测试表明，这项技术为全球淘金热和日益严重的电子垃圾危机提供了可行解决方案。该技术可能彻底改变手工采矿者和回收行业现状，在保护人类与地球的同时实现贵金属回收。
这项金提取技术在权威期刊《自然-可持续发展》发表，该技术有望减少采矿产生的有毒废物，并证明可以从废弃计算机印刷电路板中的有价值组件中回收高纯度黄金。
由弗林德斯大学Matthew Flinders教授Justin Chalker领导的项目团队，应用这种综合方法从多种来源高效提取黄金——甚至能回收科学实验废液中的微量黄金。
该技术在处理电子垃圾、混合金属废料和精矿时，展现了更安全、更可持续的黄金回收前景。
"这项研究包含多项创新，包括采用一种源自水消毒化合物的新型可循环浸出剂，"弗林德斯大学理工学院Chalker实验室负责人、化学教授Justin Chalker表示，"团队还开创性地利用光引发关键反应，开发出制备聚合物吸附剂的全新方法——这种材料能在黄金溶于水后进行选择性吸附。"
新研究详细报告了该方法的作用机理、适用范围和局限性，团队计划与采矿和电子垃圾回收企业合作开展大规模试验。
Chalker教授指出："我们的目标是提供支持黄金多领域应用的高效回收方案，同时降低对环境和人类健康的影响。"
新工艺采用低成本无害化合物提取黄金。这种试剂（三氯异氰尿酸）广泛用于水体消毒，经盐水激活后可溶解黄金。
随后，黄金可选择性地与弗林德斯团队研发的新型富硫聚合物结合。该聚合物的高选择性使其能在极度复杂的混合物中回收黄金。
通过触发聚合物"解聚"还原为单体，既可回收黄金，又能实现聚合物的循环利用。
全球黄金需求既源于其经济价值，也因其在电子、医疗、航空航天等领域不可替代。但传统采金使用的氰化物、汞等剧毒物质，以及伴生的水体污染、CO2排放和森林砍伐等问题造成严重环境负担。
该项目的核心目标是开发比汞/氰化物更安全的黄金提取回收替代方案。
团队与美国、秘鲁专家合作验证矿石处理效果，旨在帮助依赖汞合金法的小型金矿转型。
传统金。
传统金矿采用剧毒氰化物提金，一旦泄漏将危害生态环境。手工和小型金矿仍普遍使用汞合金法，这已成为全球最大的汞污染源之一。
Chalker教授强调，与行业及环保组织的跨学科合作将助力解决支持经济与环境协调发展的复杂问题。
"特别感谢工程、采矿和慈善合作伙伴支持我们将实验室成果转化为规模化黄金回收技术示范。"
主要作者——弗林德斯大学博士后研究员Max Mann博士、Thomas Nicholls博士、Harshal Patel博士和Lynn Lisboa博士——在大量电子垃圾上测试了该技术，旨在为日益稀缺的全球资源探索可持续的循环经济解决方案。CPU、内存条等电子元件含有金、铜等贵金属。
Mann博士表示："本研究证明需要跨学科协作应对电子垃圾堆积这一全球性难题。"
ARC DECRA研究员Nicholls博士补充："新型黄金吸附剂采用紫外线催化合成富硫聚合物的可持续工艺，回收黄金后的聚合物可循环使用，进一步提升了环保效益。"
Patel博士形容："我们从电子垃圾山中淘出了金块！希望这项研究能启发解决全球性挑战的创新方案。"
Lisboa博士总结道："随着技术和社会对黄金需求的持续增长，开发安全、通用的黄金提纯方法愈发重要。"
数据速览：
电子垃圾是全球增长最快的固体废物流。2022年全球产生约6200万吨电子垃圾，仅22.3%被正规回收。
电子垃圾含多种有毒物质（包括二恶英、铅、汞等公共卫生重点管控化学品），不当处理会释放毒素，劣质回收威胁公共健康安全。
手工采矿者使用汞形成金汞齐，加热蒸发后获取黄金。约33%的手工矿工患有中度汞蒸气中毒。
全球70多国的1000-2000万手工矿工（含500万妇女儿童）年产生838吨汞污染（占全球37%），其黄金产量占全球20%（年产值300亿美元），但售价仅为市价70%。偏远矿区的高利贷问题进一步推升汞需求。