Europe's most complete stegosaurian skull unearthed in Teruel, Spain

剑龙类恐龙的主要特征为植食性、四足行走，并从颈部至尾端分布两排骨板或骨刺。研究标本由Dinópolis基金会于"Están de Colón"化石点主导的古生物发掘工作中发现，该化石点位于维拉尔德尔阿尔索比斯波组（Villar del Arzobispo Formation）沉积层中，地质年代可追溯至晚侏罗世（约1.5亿年前）。这是欧洲迄今发现保存最完好的剑龙头骨化石，经鉴定属于棘刺龙属（Dacentrurus armatus）。

Dinópolis基金会研究员、本研究合著者Sergio Sánchez Fenollosa解释道："通过对这一特殊化石的详细研究，我们揭示了棘刺龙属——这一典型欧洲剑龙（2025年正值其首次描述150周年）解剖结构中既往未知的细节。恐龙头骨因其骨骼极度脆弱而鲜少保存，此项发现对理解剑龙头骨的演化进程具有关键意义。

此外，结合解剖学研究，我们提出了一项重新定义全球剑龙类演化关系的新假说。基于此项成果，我们正式确立了一个名为新剑龙类（Neostegosauria）的新演化支定义。"

据研究人员称，该新演化支包含中至大型剑龙类物种，其生存时空至少涵盖：中晚侏罗世的非洲与欧洲地区，晚侏罗世的北美洲，以及晚侏罗世至早白垩世的亚洲。

Dinópolis基金会常务理事、出版物合著者Alberto Cobos补充道："此项研究具有双重突破——既完成对特殊化石的深入研究，又提出全新演化假说——从而确立其在全球剑龙类研究领域的标杆地位。

里奥德瓦（Riodeva）化石点持续产出研究成果，目前仍蕴藏大量重要化石，包括来自同一成年个体的更多颅后骨骼部位，尤其珍贵的是幼年个体化石——此类组合在剑龙类恐龙中极为罕见。这些发现使特鲁埃尔省（Teruel）的古生物遗产呈指数级增长，使其成为理解地球生命演化历程的标志性区域之一。"