连续六周每晚减少约1小时20分钟的睡眠，导致参与者体重增加，且不活动时间延长。研究人员发现，即使是类似于许多成年人所经历的轻度且符合现实的睡眠不足，也会产生可测量的影响。他们警告称，如果这种模式持续数月或数年，健康后果可能会严重得多，包括患糖尿病和心脏病的风险增加。
这些发现增加了越来越多的证据，表明持续获得充足的睡眠可能在预防体重增加和降低肥胖相关疾病风险方面发挥重要作用。
“我们的研究表明，获得充足的睡眠可能有助于降低体重增加和肥胖相关疾病（如心脏病和糖尿病）的风险，”哥伦比亚大学医学系和人类营养研究所营养医学教授、研究负责人Marie-Pierre St-Onge说。“人们在成年期往往会体重增加，而肥胖是心脏病的主要风险因素。但是，仅仅关注更健康的饮食和更多的体育活动来抵消体重增加是过于简单化的，而且很难维持。”
超越极度睡眠剥夺的视角
许多先前将睡眠不佳与肥胖联系起来的研究都集中在严重的睡眠剥夺上，通常将人们的睡眠限制在仅四小时。这些研究表明，极度的睡眠缺失会增加食欲和过量饮食，这些都是导致体重增加的因素。
然而，大多数人都很难忍受这种严重的睡眠限制超过几天。
“这些研究只向我们展示了在最极端条件下发生的情况，并没有告诉我们轻度睡眠剥夺的人，比如许多每晚只睡5或6小时的美国人，是否会增加体重，”St-Onge说。
为了更好地反映现实生活，研究人员检查了慢性、轻度睡眠缺失的影响，这是一种大约30%的成年人经历的模式。
六周的睡眠减少导致了可测量的变化
该研究包括95名通常每晚睡眠7至8小时的成年人。在一个为期六周的研究期间，参与者将他们的通常就寝时间推迟了90分钟。在另一个为期六周的期间，他们遵循正常的睡眠时间表。
在这两个阶段中，参与者佩戴手腕监测器以追踪睡眠和身体活动。研究人员还测量了体重、腰围、身体成分，以及参与食欲调节的几种激素的空腹水平。
“虽然适度减少睡眠观察到的一磅体重增加并不惊人，但重要的是要记住这只是发生在六周内，”哥伦比亚大学医学系和人类营养研究所营养医学助理教授、该研究的第一作者Faris Zuraikat说。“我们的研究旨在模拟大多数成年人长期经历的睡眠模式。当推算到一整年时，我们预计每晚减少不到一个半小时的睡眠可能导致具有临床意义的体重增加。”
睡眠减少也意味着坐着的时间更多
研究人员发现，参与者在睡眠限制阶段变得不那么活跃。平均而言，久坐时间每天增加17分钟。在男性和绝经后女性中，不活动时间每天增加近30分钟。
“即使我们考虑到睡眠缩短时他们清醒时间更长这一事实，参与者在不活动上花费的时间也比获得充足睡眠时更多，”Zuraikat说。“这值得注意，因为久坐更多的人患慢性病的风险更高。”
早期研究表明更广泛的健康影响
同一组参与者也在相关研究中接受了检查。在先前的一项调查中，心脏代谢风险增加的女性每晚减少约80分钟睡眠并持续六周后，产生了更大的胰岛素抵抗，这是2型糖尿病的一个重要风险因素。这种效应在绝经后女性中尤为明显。
另一项研究发现，心脏病风险升高的男性和女性在经历轻度睡眠限制后，心脏中出现了炎症细胞涌入。
“虽然需要更多的研究来进一步了解睡眠限制如何导致体重增加，但我们所有的发现都表明，睡眠不足会增加患肥胖相关疾病（如2型糖尿病和心脏病）的风险，”St-Onge说。
“现在我们需要了解改善睡眠对那些未能定期获得充足睡眠的人的健康影响。”
这项题为“睡眠不足及其对体重和成分的影响：随机试验的汇总分析”的研究于7月6日发表在《内科学年鉴》上。
作者包括Faris Zuraikat、Samantha Scaccia、Justin Cochran、Bin Cheng、Keith Diaz、Seth Creasy（科罗拉多大学）、Brooke Aggarwal、Sanja Jelic和Marie-Pierre St-Onge。
作者报告无利益冲突。
该研究得到了美国心脏协会（16SFRN27950012）和美国国立卫生研究院（R01 HL128226, UL1 TR001873, P30 DK026687, R01 HL173190, R01 HL155190, R01 HL153642, K01 HL145023, R01 HL169991, R01 HL106041, R35 HL155670, R01 AG071032, R56 DK136601, P30 DK048520, and R01 DK128154）的支持。