临床与经济评估研究所是一家评估医疗治疗价值的独立非营利机构，其最近的一项分析得出结论，包括 Ozempic、Wegovy 和 Zepbound 在内的 GLP-1 药物具有成本效益。换句话说，它们提供的健康改善被认为足够显著，足以证明其价格的合理性。
为何具有成本效益并不意味着负担得起
在发表于《管理医疗与专科药学杂志》的一项研究中，药事管理学副教授 Sujith Ramachandran 解释说，一种治疗可能具有成本效益，但对保险公司而言却并不节约成本。
“ICER 的报告显示，GLP-1 药物以目前的售价出售，为社会提供了巨大的价值，”他说。“但它们对预算造成的影响仍然是巨大的。
“这种情况的发生是因为符合这种药物适应症的患者群体非常庞大。因此，即使药物本身代表了良好的社会价值，这并不意味着我们作为一个社会能够承受因大量个人使用而带来的影响。”
根据疾病控制与预防中心的数据，约 40% 的美国人患有肥胖症。如果即使该人群中相对较小的一部分开始 GLP-1 治疗，保险公司可能就要承担数十亿美元的新增支出。
“ICER 设有一个预算影响阈值，用于评估一种药物的采用是否会导致预算影响问题，”他说。“今年的阈值是 8.21 亿美元。
“GLP-1 药物的花费远远超过了这一阈值，即使在使用人数较少的情况下也是如此。”
长期节约成本的效果尚未得到证实
支持扩大 GLP-1 覆盖范围的人常辩称，尽早治疗肥胖症可以预防昂贵的健康问题，并随着时间的推移减少医疗支出。Ramachandran 表示，目前的证据尚未证明这些预期的节省确实发生了。
“我们预期，如果我们解决了这个国家的肥胖问题，那么理论上，它应该为心血管疾病、肝脏疾病和肾脏疾病在未来带来节省，”他说。“但这意味着它实际上产生了节省吗？嗯，现有数据并没有显示这一点。”
许多患者在第一年内停止服用 GLP-1 药物。常见原因包括治疗费用、达到目标体重以及胃肠道副作用。停药后，许多人会反弹部分或全部减掉的体重。
Ramachandran 表示，如果患者能够保持体重减轻，并维持肥胖相关疾病风险的相应降低，保险公司才更有可能看到持久的经济效益。实现这一目标可能需要保险覆盖范围超出许多保险计划提供的六个月或一年期限。这可能还需要提供临床试验中使用的相同生活方式支持。
GLP-1 治疗不仅仅需要药物
“首先要记住的是，在所有的临床试验中，GLP-1 药物并不是与‘无治疗’进行对比测试的；它们是与生活方式管理干预措施进行对比测试的，”他说。“这不是生活方式管理与 GLP-1 的对比；而是生活方式管理与生活方式管理加 GLP-1 的对比。”
Ramachandran 说，这一区别意味着患者可能需要更广泛的支持系统，而不仅仅是药物。
“你必须为他们提供注册营养师的渠道，为他们提供健身房会员资格，为他们提供健身教练或任何你可以提供的服务网络，以确保改变发生在生活方式上，而不仅仅是每周服用一次药物，”他说。
关于调配 GLP-1 药物的担忧
当保险不承保 GLP-1 药物时，较便宜的调配产品似乎提供了一个更实惠的选择。然而，研究人员警告说，这些替代品可能带来重大风险。
密西西比大学药事管理学博士生、研究调配药房的 Liang-Yuan Lin 表示，调配的 GLP-1 药物不需要经过与美国食品药品监督管理局（FDA）批准的药物同样严格的审查程序。
“FDA 已经发布了关于调配 GLP-1 药物的警告信，”她说。“FDA 发现有些网站销售未经批准的成分，甚至是错误的成分，这对患者来说非常可怕。
“即使他们列出了正确的成分，你也不知道这些成分来自哪里，或者它们是如何被运输或处理的，这可能是非常危险的。”
Lin 和 Ramachandran 建议患者在开始使用 GLP-1 药物前咨询医生，并在使用期间保持在医疗监督之下。医生可以帮助管理副作用、监测安全性，并确认药物是否经过 FDA 批准。
覆盖范围可能对部分人群扩大，对其他人则收紧
“我，而且我认为大多数人，都希望每个需要这种药物的人都能得到它，”Ramachandran 说。“但我们看到的情况是，GLP-1 的覆盖范围针对特定疾病——如睡眠呼吸暂停、糖尿病、极高的 BMI 或这些情况的组合——正变得越来越容易获得，但对于其他疾病，覆盖范围可能会变得更加严格。
“但那些调配药房太危险了。那些价格之所以更合理，是因为这些药物往往没有经过正确的制造，而且你并不总是知道你在向体内注射什么。”