这项研究结果于2026年9月23日发表在美国神经病学学会医学期刊《神经病学》（Neurology）上，揭示了辛辛那提和北肯塔基地区一个令人担忧的趋势。尽管卒中幸存者越来越多，但病例数量的增加意味着更多年轻人可能面临长期的健康并发症。
“虽然传统上认为卒中是老年人的疾病，但我们的研究结果表明，卒中在年轻人中变得越来越普遍，”辛辛那提大学的研究作者、医学博士Emily R. Fisher说。“与此同时，越来越多的人在这些卒中中幸存下来，这意味着更多的年轻人可能会长期承受卒中的后遗症。”
三十年间卒中发病率几乎翻倍
为了调查卒中发病模式的变化，研究人员检查了1993年至2020年间大辛辛那提和北肯塔基地区记录的病例。他们确定了2,076名在研究期间经历首次卒中的20至54岁成年人。
结果显示出惊人的增长。1993-1994年，卒中发病率为每10万人年33.9例。到2020年，这一数字已攀升至每10万人年62.2例，增幅约为83%。
人年是一个同时考虑被研究人数和观察时间的测量指标。它使研究人员能够比较不同时期卒中发生的频率。
这种增长并非在所有类型的卒中中均匀分布。相反，一种特定类型的卒中占了增长的大部分。
血管阻塞推动了增长
研究人员发现，缺血性卒中是病例数量增加的主要原因。当供应大脑的血管被阻塞，切断对脑组织的氧气和营养供应时，就会发生这种类型的卒中。如果没有稳定的血液供应，脑细胞可能在几分钟内开始受损。
在年轻人中，缺血性卒中发病率从1993-1994年的每10万人年23.8例上升至2020年的47.3例，在研究期间几乎翻了一番。
其他形式的卒中并未呈现相同的模式。研究人员发现，脑内出血（直接在大脑内部出血）或蛛网膜下腔出血（在大脑周围空间出血）没有出现类似的增长。
高血压、糖尿病及其他风险因素
研究人员还检查了经历卒中的年轻人的健康状况和行为。随着时间的推移，几种潜在的风险因素变得更加普遍，包括高血压、糖尿病、心房颤动和物质使用。
心房颤动是一种不规则的心跳，可能导致心脏内形成血栓。如果血栓移动到大脑并阻塞血管，就可能引发缺血性卒中。
其中最大的变化之一涉及物质使用。在1993-1994年，经历卒中的年轻人中有4.6%有物质使用记录。到2020年，这一数字已上升至40.2%，其中大部分增长与大麻使用有关。
然而，该研究无法确定这些变化是否是卒中发病率上升的原因。研究人员缺乏来自未经历过卒中的人群的可比健康信息，因此无法确定观察到的风险因素趋势对这一增长有多大贡献。
卒中生存率正在提高，但担忧依然存在
尽管卒中病例的增加令人担忧，但研究结果也带来了一些令人鼓舞的消息。经历卒中的年轻人比近三十年前更有可能幸存下来。
在考虑了年龄、种族和性别差异后，研究人员发现，卒中后30天内死亡的患者比例从1993-1994年的11.7%下降至2020年的9.4%。
这种改善在脑内出血和蛛网膜下腔出血患者中最为明显，这两种出血性卒中可能特别危险。
尽管如此，在卒中中幸存下来并不一定意味着完全康复。根据脑损伤的位置和严重程度，幸存者可能会在运动、语言、记忆或其他能力方面经历长期困难。随着卒中在年轻人中变得越来越普遍，更多的人可能不得不在几十年里应对这些挑战。
“我们的研究结果强调了在成年早期识别和管理卒中风险因素的重要性，”Fisher说。“需要进一步的研究来更好地了解是什么推动了这些趋势，以及如何扭转这些趋势。”
研究人员强调，有必要进行进一步调查，以解释为什么年轻人的卒中发病率会如此急剧上升。由于该分析集中在一个地理区域，并且缺乏未患卒中的对照组，因此无法确定相同的趋势是否适用于全国，也无法确定导致发病率上升的因素。
该研究得到了大辛辛那提/北肯塔基卒中研究的支持。