无形杀手：PM1污染遍及美国

科学家追踪了数十年来"PM 2.5"污染的分布范围。PM 2.5是指直径小于2.5微米的"颗粒物"。但对其更微小的"亚微米颗粒物"（或称"PM 1"）知之甚少，这类颗粒物直径小于1微米。为何这很重要？因为这些"小家伙"可能对健康造成更严重的危害。

圣路易斯华盛顿大学的研究人员在《柳叶刀-星球健康》发表最新研究，量化了过去25年美国上空的PM 1浓度。

"这项测量为确定监管部门应针对哪些污染物才能产生最有效的健康效益提供了起点，"麦凯尔维工程学院雷蒙德·R·塔克杰出教授、能源环境与化学工程专家兰德尔·马丁表示，"该成果依托于华盛顿大学在卫星遥感和大气气溶胶建模领域的优势，本研究充分运用了这些专长。"

马丁教授大气成分分析课题组的研究助理教授李驰是该论文的第一作者。李驰表示，这些评估数据将为深入研究亚微米颗粒物对健康和环境的影响奠定基础。

李驰指出，本研究中量化的超细颗粒物主要源于直接空气排放，例如柴油发动机释放的黑碳颗粒或野火产生的烟雾。有时PM 1也可通过二次过程形成，当二氧化硫或氮氧化物通过燃料燃烧和燃煤排放时便会发生。

直观而言，更小的空气污染颗粒物可能对人体造成更大伤害，因为它们能绕过人体的天然防御系统。这些亚微米颗粒物的尺寸不到血细胞的六分之一。

空气颗粒物往往并非单一物质，而是多种材料混合的聚集体。

李驰强调，较大粒径的颗粒物中，矿物尘埃等难以改变的成分占比显著更高。

研究人员基于PM 2.5颗粒物的已知组成比例（包含硫酸盐、硝酸盐和矿物尘埃等七种主要成分），计算出亚微米颗粒物的评估数据。

"将这七类物质汇总，我们就能计算出全国范围内的PM 1总浓度，"李驰解释道。

该研究为深入分析特定类型颗粒物的聚集地点、方式及原因，及其对环境和人体的影响奠定了基础。

"当美国环保署1997年首次颁布细颗粒物空气质量标准时，关于监管PM 1还是PM 2.5曾引发广泛讨论，"詹姆斯·麦凯尔维工程教育学教授、论文合著者杰·特纳指出，"选择PM 2.5有多重原因，包括但不限于当时缺乏针对PM 1的健康影响研究。本研究提供了覆盖全美的综合数据集，为考察PM 1的健康影响创造了条件。"

下一步将联合流行病学家共同评估PM 1与健康结果的关联性。

新数据集还揭示了一个显著事实：污染管控确实有效。受益于《清洁空气法案》等数十年施行的环保法规，1998至2022年间美国本土居民呼吸空气中的平均PM 1浓度急剧下降。但自2010年以来改善速度放缓，主要归因于日益频繁的野火活动。研究作者表示，未来污染控制需针对新兴的非化石燃料污染源。

中国等其他国家在PM 1全国监测方面已先行一步，如今美国可迅速跟进。

"该数据集为美国提供了关于重要污染物的突破性信息，目前几乎没有其他可用的测量数据，"马丁教授强调。

美国国家环境健康科学研究所与美国国立卫生研究院资助项目。