天然肥料中的微塑料随风飘散的频率比以前想象的要高

尽管由经过处理的污水污泥制成的天然肥料被用于将养分重新引入农田，但它们也带来了微塑料污染物。根据发表在美国化学学会杂志上的一项小规模研究环境科学与技术快报，被风吹走的塑料颗粒比以前想象的要多。研究人员发现，微塑料比类似大小的灰尘颗粒更容易从田地中释放出来，即使是轻微的微风也能通过空气传播。

微塑料，即长度不到5毫米的小塑料碎片，已经出现在从云层到心脏组织的各处。

随着这些塑料越来越多地出现在人们和供水系统中，它们也被发现存在于污水和废水中。

虽然污水固体可能不会立即成为有用的产品，但经过处理后，它们可以形成“生物固体”，作为天然的可再生肥料来源应用于农业土壤。

据美国环境保护署估计，每年有超过200万干公吨的生物固体被用于土地，约占废水处理厂收集总量的一半。

因此，这些生物固体中的微塑料有机会重新进入环境。

因为塑料可能携带来自废水的其他污染物，当吸入时可能有潜在的危险。

因此，Sanjay Mohanty和他的同事们想研究风如何从生物固体处理过的农田中收集和运输微塑料颗粒。

研究小组分析了在华盛顿州农村两块经过生物固体处理的土地上进行风洞实验时收集的风吹沉积物中的空气微塑料。

研究人员发现，这些风吹沉积物中的微塑料浓度高于生物固体或源土壤本身。

这种富集效应是由塑料颗粒的密度低于土壤矿物质(如石英)和“粘性”造成的-它们不像土壤矿物质那样容易被水分捕获。

因此，微塑料比土壤矿物质更容易被微风带走，风力可能不足以扬起灰尘，但仍可能将微塑料引入空气中。

研究人员表示，以前的模型在估计处理过的田地的排放量时没有考虑到这种粘性效应和微塑料的其他独特特性。

因此，这些旧型号很可能低估了释放到空气中的塑料颗粒的实际数量。

Mohanty和他的同事们的计算表明，微塑料可能是从贫瘠的农田中排放出来的，其风力事件可能比先前估计的多近两倍半。

研究人员表示，这项工作凸显了微塑料可能通过空气传播的一种未被充分认识的方式。

来源: Materials provided by American Chemical Society.
注明: Content may be edited for style and length. Journal Reference: Jamie Leonard, Sujith Ravi, Sanjay K. Mohanty. Preferential Emission of Microplastics from Biosolid-Applied Agricultural Soils: Field Evidence and Theoretical Framework. Environmental Science & Technology Letters, 2024; DOI: 10.1021/acs.estlett.3c00850