哈勃望远镜揭开璀璨宇宙时间胶囊，揭示16万光年外多代恒星演化图谱

本图像数据源自一项观测计划，该计划旨在比较邻近矮星系（大麦哲伦云、小麦哲伦云及天炉座矮椭球星系）中的古老球状星团与银河系内的球状星团。银河系拥有超过150个此类古老、由紧密束缚恒星组成的球状集合体，它们已被深入研究——尤其是通过哈勃太空望远镜拍摄的此类图像，以前所未有的细节展现其结构。这些星团极其稳定且寿命极长，如同银河时间胶囊，封存着星系形成最早期阶段的恒星。

天文学家曾认为球状星团内所有恒星均形成于大致同一时期，但对银河系古老球状星团的研究揭示了存在不同年龄的多重星族。为将球状星团用作历史标记，我们必须理解其形成机制及不同年龄恒星的起源。本观测计划通过研究这些外部星系中类似NGC 1786的古老球状星团，探究其是否同样包含多重星族。此项研究不仅能揭示大麦哲伦云的形成历史，亦将深化对银河系起源的认知。