科学家认为，这种醒目的绿松石色源自颗石藻的爆发，这是一种外层覆盖着碳酸钙板片的微型浮游植物。当这些生物在春末夏初大量繁殖时，它们具有反射性的外壳会散射阳光，使海洋呈现出甚至从太空中都能看到的乳蓝色外观。
在一年中的其他时间，另一种被称为硅藻的微型藻类会变得更加繁盛。与颗石藻不同，硅藻具有硅质外壳，通常会使黑海看起来更暗，而不是更亮。
博斯普鲁斯海峡也泛着绿松石色
这次季节性水华延伸到了博斯普鲁斯海峡，这是一条穿过伊斯坦布尔并连接黑海与马尔马拉海的狭窄水道。2026年5月27日，在PACE卫星捕捉到更广阔景象的大约一个月前，国际空间站上的一名宇航员拍摄了该海峡，当时正在爆发的浮游植物勾勒出了海峡两侧漩涡状的水流。（请注意，图像中的北方指向画面底部。）
这些水华为何重要
虽然单个颗石藻太小而无法用肉眼看到，但它们的种群密度可以变得极高，以至于整片海域都会改变颜色。由于这些水华很容易从轨道上探测到，卫星观测为科学家提供了一种重要手段，用于监测那些难以采集水样区域的海洋生态系统。
这些浮游植物在地球碳循环中也扮演着重要角色。在生长过程中，它们从大气和周围水域中吸收碳。它们死亡后，一部分碳会沉入海底，并在那里长期储存，有助于将碳从海洋表面转移到长期储存库中。
NASA地球观测站利用来自NASA EOSDIS LANCE、GIBS/Worldview以及NASA海洋生物学分布式主动存档中心（OB.DAAC）的PACE数据制作了这张卫星图像。这张宇航员照片（ISS074-E-619520）由第74远征队的一名成员于2026年5月27日拍摄，使用的是配备50毫米焦距镜头的尼康Z9相机。该图像经过了裁剪、增强对比度处理，并经过校正以去除镜头伪影。
这张照片由NASA约翰逊航天中心的国际空间站机组人员地球观测设施和地球科学与遥感组提供。通过国际空间站计划和国际空间站国家实验室，宇航员定期拍摄地球图像以支持科学研究，并向研究人员和公众免费开放。宇航员和航天员拍摄的其他照片可通过NASA/JSC宇航员地球摄影网关查看。