空气污染与妊娠风险之间的分子关联

该研究分析了亚特兰大都市区330名孕妇提供的血液样本，被认为是首个探究环境空气污染中常见的细颗粒物（PM2.5）暴露如何影响孕妇新陈代谢并导致早产和早期早产风险增加的研究。

"空气污染与早产之间的联系已被充分证实，但我们首次能够详细解析具体途径和特定细颗粒物，以明确它们如何反映在不良分娩结局风险升高中，"该研究的首席作者、罗林斯公共卫生学院环境卫生学副教授Donghai Liang博士表示。"这很重要，因为若能弄清'原因'和'机制'，我们就能更有效地解决问题。"

研究意义

既往研究表明，孕妇和胎儿比其他人群更易受PM2.5暴露的影响——此类颗粒物来源于车辆尾气、工业过程和野火等燃烧源——包括增加早产（妊娠不足37周）概率，而早产是全球五岁以下儿童死亡的首要原因。早产还关联脑瘫、呼吸窘迫综合征等并发症及长期非传染性疾病风险，而早期早产（孕37-39周）同样与新生儿发病率升高及发育障碍相关。全球约10%的早产病例可归因于PM2.5暴露。

关键发现

• 这是首个揭示能量和氨基酸代谢中特定途径及分子的研究，可能解释PM2.5暴露导致早产和早期早产的机制。
• 研究人员确定皮质酮(cortexolone)和溶血磷脂酰乙醇胺(lysoPE(20:3))是短期空气污染暴露与早产风险升高的关联因子，为空气污染触发早产提供了潜在机制。
• 研究强调蛋白质消化吸收功能紊乱——这对胎儿发育和免疫功能至关重要——可能是空气污染与早产间的潜在联系，也为预防工作提供了新靶点。
• 参与埃默里研究的330名女性中，66人（20%）分娩早产儿，54人（16.4%）分娩早期早产儿，二者发生率均显著高于美国总体人群水平。

专家观点

"作为空气污染科研人员，我认为污染问题短期内不会消失。即使在较低污染水平下，我们仍持续观察到健康危害，但不能仅要求人们迁离重污染区，"Liang表示。"因此从临床干预角度，深入理解这些受污染的途径和分子至关重要。未来我们或能针对某些分子开发有效策略或临床干预措施，以减少这些不良健康影响。"