一位开创性的气候科学家正在质疑一份美国政府报告，该报告引用了他的研究，却得出了他认为截然相反的结论。本杰明·桑特（Benjamin Santer）及其同事表示，数十年的卫星数据清晰地揭示了人类活动导致的气候变化的大气“指纹”。他们新发表的经同行评审的分析指出，该报告存在重大科学错误，不应作为气候政策决策的依据。
东英吉利大学 (UEA) 荣誉教授本杰明·桑特 是最早识别出地球气候系统中明显人类“指纹”的研究人员之一。他的工作帮助塑造了政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 具有里程碑意义的1995年报告，该报告首次得出结论，有足够的证据支持全球气候受到“可辨识的人类影响”。
然而，在2025年7月，美国能源部 (DOE) 发布的一份报告引用了桑特的研究，却得出了相反的结论。该报告发布的当天，美国环境保护署 (EPA) 提议推翻2009年的“危害认定”——该裁决赋予了该机构监管车辆、发电厂和其他工业源温室气体排放的法律权力。
本月早些时候，特朗普政府推进了撤销该认定的行动。这一决定引发了人们对公共健康潜在影响以及减少温室气体排放努力的担忧。批评人士还警告称，这可能会削弱美国其他环境保护措施。
新分析捍卫人类在气候变化中的作用
在本周发表于《AGU Advances》的一篇新论文中，桑特教授与麻省理工学院 (MIT) 的苏珊·所罗门教授、东英吉利大学和科罗拉多州立大学的大卫·汤普森教授以及华盛顿大学的傅强教授等其他气候科学家一道，重申了人类活动正在驱动全球变暖的证据。
研究人员还指出，能源部的报告不应被用来支持涉及气候法规（如危害认定）的法律裁决。
东英吉利大学气候研究组的桑特教授表示：“我们认为反驳能源部报告中错误的科学主张既重要又有先例可循。当官方政府报告中出现明显错误的科学主张时，在同行评审文献中澄清事实尤为重要。
“大气温度垂直结构的变化是人类影响全球气候的一个重要‘指纹’。这些变化主要由人类引起的大气中二氧化碳和其他温室气体水平增加所驱动。
“这一指纹的关键特征是对流层（大气最低层）变暖和平流层（对流层之上的层）变冷。针对这一独特指纹的卫星观测结果与当前最先进的气候模型对人类引起的温度变化的估算相一致。
“这一人类影响气候的无争辩指纹已被简单和更复杂的气候模型预测了50多年，并且可以在卫星温度数据中识别出来。
“美国能源部气候科学审查中提出的相反主张在事实层面上是错误的。正如我们的分析清楚表明的那样，能源部的报告并不是关于大气温度变化垂直结构的可靠信息来源，而这是人类影响全球气候的关键证据之一。”
关于能源部报告的疑问依旧存在
作者指出，人们对能源部报告的其他部分也提出了额外的科学关切，包括其对气候变化检测与归因的处理。他们还指出，该报告在去年EPA的提案中被引用了16次。
在一场诉讼指控能源部未能遵守规定的联邦咨询委员会程序后，撰写该报告的团队于9月初解散。
然而，该报告本身既未被撤回，也未被更正。
桑特教授说：“该报告仍可在能源部网站上查阅，并且仍被能源部长赖特公开引用为气候科学的可信信息来源。但它并不是。”