美国国家航空航天局（NASA）发布钱德拉X射线天文台拍摄的四张引人注目的红白蓝三色深空图像，以纪念美国建国250周年。这组图像展示了一颗爆炸恒星、一个恒星摇篮、一个恒星正快速形成的星系，以及一个为暗物质提供证据的星系团。
为纪念美国建国250周年，NASA发布了来自其钱德拉X射线天文台的四张深空壮观图像，每张图像均呈现代表爱国主义的红、白、蓝三色。除图像外，该机构还发布了三项新的声化作品，将天文观测转化为声音，提供了体验宇宙的另一种方式。
这组图像结合了钱德拉的数据与其他望远镜的观测结果，展示了太空中一些最引人注目的天体，从恒星爆炸后的遗骸到充满暗物质证据的遥远星系团。
仙后座A揭示恒星爆炸的余波
第一张图像（上图）展示了仙后座A，这是银河系中最著名的超新星遗迹之一。它结合了NASA钱德拉X射线天文台的X射线观测数据（显示为蓝色和紫色）与NASA詹姆斯·韦伯太空望远镜的红外数据（显示为红色和白色）。
钱德拉的X射线观测突显了恒星爆炸产生的强大冲击波，并揭示了散布在碎片中的元素，包括铁、钙和氧。韦伯的红外视图捕捉到了爆炸留下的膨胀物质壳层，以及散布在遗迹中的宇宙尘埃云。
NGC 3603展示恒星孕育场
下一张图像展示了NGC 3603，这是银河系中的一个星云，包含一个巨大的年轻恒星团。
在这幅合成视图中，钱德拉的X射线数据（红色和白色）揭示了中心附近弥漫的X射线辐射，以及散布在图像中的众多明亮点状X射线源。来自NASA哈勃太空望远镜的观测数据采集于光学、红外和紫外波段（红橙色、绿色、蓝色和黄色），显示了集中在中心附近的恒星，而尘埃和气体则延伸穿过星云的下部。
这些图层共同构成了一幅以红、白、蓝为主色调的图像，其中X射线数据突显了在星云内形成的年轻恒星闪烁的光芒。
梅西耶94突显恒星形成环
另一张图像提供了旋涡星系NGC 4736的新视角，该星系更广为人知的名字是梅西耶94。
这张图片结合了多种能量下的钱德拉X射线观测数据（红色、橙色和蓝色）与天体摄影师使用地面望远镜拍摄的可见光图像（红色、绿色和蓝色）。星系中心是一个明亮的内环，被称为星暴环，那里正在活跃地形成新恒星。科学家认为，这种恒星形成爆发可能是由穿过星系独特的椭圆形结构向内流动的气体所驱动的。
星系团提供暗物质证据
这组爱国主义系列图像中的最后一张展示了ZwCl 0024+1652，这是一个遥远的星系团，曾帮助天文学家研究暗物质。
经过特殊处理的哈勃观测数据（蓝色）揭示了暗物质的证据，而另一张哈勃图像则以黄色和白色显示了该星系团中的单个星系。钱德拉的X射线观测增添了充满星系团的过热气体的红色发光云团。这个巨大的热气体储库所包含的质量远超该星系团中所有星系的总和。
这四张图像共同庆祝美国建国250周年，同时突显了NASA在宇宙中持续探索的非凡天体和现象。