迄今为止，每一段经证实的哥布林鲨（goblin shark）活体视频或观测记录，都仅是在该动物意外被钓线捕获并被拖至水面后才获得的。潜水员曾短暂检查过这些鲨鱼，但动物通常很快就会死亡。这项发表在《鱼类生物学期刊》Journal of Fish Biology上的新研究，报告了两例在野外观察到的健康哥布林鲨。其中一例是在贾维斯岛附近的一座海山附近发现的，另一例则记录于汤加海沟的斜坡上。
哥布林鲨常被描述为“活化石”，是一个可追溯至近1.25亿年前的鲨鱼科中唯一幸存的成员。新记录到的遭遇显著扩展了该物种已知的地理分布范围以及已知的生活深度。
哥布林鲨打破深度记录
“看到所有深海鲨鱼中最具标志性的一种在其自然栖息地存活且看起来健康，是一种独特的荣幸，”论文第一作者、夏威夷大学马诺阿分校海洋与地球科学技术学院海洋学系深海鱼类生态实验室及深海动物研究中心（DARC）的博士候选人Aaron Judah说道。“我也对该物种被发现的深度感到非常惊讶。在汤加海沟斜坡的观测点比该物种已知的生活深度深了近700米。”
Judah解释说，汤加海沟的目击记录也为整个鼠鲨目（Lamniformes，也称为鲭鲨）创造了新的深度记录。该群体包括大白鲨、姥鲨和灰鲭鲨等人们熟悉的物种。
在这些发现之前，人们仅知哥布林鲨分布于太平洋中美国西部、澳大利亚和日本附近的相对有限区域，以及大西洋和印度洋的小片区域。这两次新的目击事件均来自中太平洋，极大地扩展了该物种已知的分布范围。
存档影像揭示隐秘发现
第一次观测是在Judah于2025年与DARC的同事交谈后得以曝光的。他们提到在2019年海洋探索信托基金搭乘E/V Nautilus号进行的探险中，可能记录到了一条哥布林鲨，该探险探索了太平洋偏远岛屿海洋国家保护区内的金曼礁、帕尔米拉环礁和贾维斯岛周围的深海生态系统。
“听到这个消息我很震惊，因为该物种原本并不被认为存在于中太平洋，”Judah说。
探险队使用了遥控潜水器（ROV）Hercules号，它记录了大量视频素材，随后这些素材被存档供公众访问，并由夏威夷大学马诺阿分校的研究人员进行标注。在查看录像后，Judah证实，在一次于贾维斯岛西北部一座无名海山进行的直播潜水中，确实拍摄到了一条哥布林鲨。（请参阅文章下方的视频链接。）
第二次目击证实分布范围扩大
第二次遭遇发生在2024年搭乘R/V Dagon号前往汤加海沟的探险期间，这是Inkfish开放远洋探险的一部分，由明德鲁-西澳大学深海研究中心的科学家领导。安装在海底着陆器上的诱饵相机拍摄到了另一条哥布林鲨在其自然环境中自由游动的罕见画面。
“哥布林鲨是那些我从未想过能见到活体的深海魅力动物之一，能见到它真是太棒了，但随后得知夏威夷的同事也看到了一条，简直不可思议，”明德鲁-西澳大学深海研究中心教授兼创始主任、记录了2024年目击事件的论文合著者Alan Jamieson说道。
这些发现为何重要
Judah表示，这些发现证明了为什么传统的自然史研究仍然至关重要，特别是在许多物种仍不为人所熟知的深海。
“我们仍然开展自然史工作非常重要，”Judah强调。“像这样的新发现表明，我们的深海家园仍有如此多的东西值得探索。鉴于哥布林鲨地理分布范围的新扩展，该物种可以被纳入区域管理和国家生物多样性名录，而在此之前，我们甚至不知道它就在那里！”