这些发表在《自然·微生物学》上的发现来自转化抗病毒研究中心（CTAR）的科学家。他们的工作重点是犬瘟热病毒，这种病毒在雪貂身上产生的疾病与麻疹非常相似。
抗病毒药物阻断两条传播途径
研究人员测试了一种最近开发的名为 GHP-88310 的候选药物（在《科学进展》中有所描述）。该药物是一种病毒聚合酶广谱抑制剂，聚合酶是病毒繁殖所需的一种酶。
该团队研究了预防性（暴露前不久或之后）使用该药物是否能防止通过直接接触或共享空气进行的传播。GHP-88310 成功阻断了这两种传播形式。当该药物用于治疗已感染的动物时，它还缩短了这些动物保持传播病毒能力的时间。
“迅速平息麻疹疫情对于重新建立对该病毒的控制至关重要，”资深作者、摄政教授兼 CTAR 主任 Richard Plemper 说道。“这项研究紧随我们最近开发的候选药物 GHP-88310 之后。它表明该药物适合用于辅助针对麻疹的传统环形疫苗接种。”
麻疹疫情在北美各地卷土重来
自 2025 年以来，麻疹在美国重新出现，造成数个州数千人感染、数百人住院以及三人确诊死亡。加拿大和墨西哥也经历了涉及多人死亡的重大疫情，这引发了人们对北美能否保持其麻疹消除地位的担忧。
“我们非常兴奋地看到，口服 GHP-88310 在我们的雪貂麻疹模型中完全阻止了空气传播，”第一作者、Plemper 实验室的高级博士后研究员 Carolin Lieber 说道。“这一发现对于病毒聚合酶抑制剂来说是前所未有的，证明了该药物非凡的抗病毒效力。”
测试模拟了家庭和教室环境
为了模拟现实的传播条件，研究人员建立了一个受控系统，让受感染和未受感染的动物要么进行直接身体接触，要么在不接触的情况下共享同一空气空间。
“我们设计这项研究是为了重现人与人之间的直接接触传播（例如在家庭中），以及距离较远的社交接触传播（例如在教室或其他将人们聚集在一起但没有直接互动的室内环境中），”Plemper 说。“除了这种预防益处外，用于治疗目的的 GHP-88310 在我们的模型中还缩短了疾病的持续时间。如果同样适用于人类宿主，它可能会缩短患者长期隔离带来的严重社会和经济负担，并进一步辅助疫情管理。”
候选药物迈向临床试验
研究人员目前正在为 GHP-88310 进行正式的临床试验做准备。
该研究的其他贡献者包括佐治亚州立大学生物医学科学研究所转化抗病毒研究中心的 Josef Wolf、Claire Ruckel 和 Lauren Harrison。
该研究得到了美国国立卫生研究院（NIH）下属的国家过敏和传染病研究所（NIAID）的支持。