总体而言，患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）的人群出现胃肠道症状的可能性比未患ADHD的人群高出近50%。某些特定疾病显示出更强的关联性。ADHD患者便秘的几率几乎是常人的两倍，肠易激综合征的几率增加了58%，而遗粪症（排便失控）的几率则是常人的四倍以上。
ADHD与肠道关联的证据日益增多
据估计，全球约有5%的儿童和3-4%的成年人患有ADHD，而过去四十年来，报告的诊断率急剧上升。
在自闭症谱系障碍患者中，消化问题已有详尽的记载。与此同时，科学家们已收集到越来越多的证据，表明存在一种连接消化健康与更广泛神经发育状况的“肠-脑轴”。然而，直到现在，研究人员对于ADHD患者出现胃肠道症状的频率仍缺乏完整的了解。
这项发表在《注意力障碍杂志》（Journal of Attention Disorders）上的新研究，是首个专门针对ADHD胃肠道症状的系统综述。研究人员汇总了来自美国、瑞典、德国和韩国等国的研究证据。参与者的年龄跨度为2岁至65岁。
联合主要作者、华威大学医学院医学生莎拉·布莱克（Sarah Blake）表示：“我们观察到的几乎每一种肠道症状：便秘、肠易激综合征（IBS），甚至消化不良，似乎都与ADHD有关。这些症状会对日常生活产生实际影响，但如果关注点仅在于ADHD本身，这些症状很容易被忽视。”
什么可以解释这种联系？
研究人员尚不清楚ADHD与消化问题为何看似存在关联，但有几种可能性可能是促成因素。
与ADHD相关的特征，如冲动性和不规律的饮食模式，可能会影响消化健康。用于治疗ADHD的药物也可能产生胃肠道副作用，包括便秘。
另一个可能的因素涉及肠道微生物组。先前的证据表明，ADHD与肠道细菌的差异有关，这些差异可能通过迷走神经影响消化系统与大脑之间的通讯，而迷走神经是人体连接肠道与大脑的主要通路之一。
医生可能需要关注ADHD症状之外的问题
研究人员表示，治疗ADHD患者的临床医生应意识到患者可能同时存在胃肠道症状，并考虑在就诊时询问患者有关消化问题的情况。
出现较复杂胃肠道症状的患者也可以从营养师或胃肠病学家的支持中获益。
重要的是，这些发现确定了一种关联，而非证明ADHD本身导致了消化问题。还需要更多的研究来确定这种联系在多大程度上可能涉及潜在的生物学因素，以及多大程度上可能与药物或其他影响有关。
华威大学医学院临床副教授萨兰·尚蒂库马尔（Saran Shantikumar）博士表示：“我们还不能断言ADHD导致了这些肠道问题，也不能确切说明是什么在驱动这种联系，但这种模式非常显著，值得关注。治疗ADHD患者的临床医生可能需要考虑询问胃肠道症状，特别是在这些症状可能影响生活质量的情况下。”