正因如此，尼斯周边的研究人员和地方官员所做的不仅仅是改进预警。他们正在绘制步行疏散路线，确定避难场所，并帮助居民和游客识别何时需要立即离开海岸。其目标是在紧急情况开始之前就做出初步决定，而不是等到大海开始出现异常行为之后。
联合国教科文组织地中海海啸预警意味着什么
地中海常被视为不太可能发生海啸的地区。联合国教科文组织（UNESCO）已对这一假设提出警告。2022年6月22日，该组织指出，“未来30年内，地中海发生浪高超过1米的海啸概率接近100%。”
细节至关重要。该估算涉及的是截至2052年左右未来三十年内，地中海盆地某处发生的事件。这并非对迫在眉睫灾难的预测，也不是保证法国蔚蓝海岸（French Riviera）一定会被袭击，更不是预报每一段地中海海岸线都会经历同样的海浪。
尽管如此，该地区确实具备产生危险海啸的条件。沿法国和意大利海岸附近的利古里亚海（Ligurian Sea）活动断层可能发生地震。再往南，非洲板块和欧亚板块的运动在北非海域形成了另一个潜在强震源。海底滑坡提供了另一种有时更具局部性的触发因素。
危险不仅仅是巨浪
当大量水体突然位移时，海啸就开始了，这通常由地震、滑坡或火山喷发引起。扰动向外扩散，可能在到达海岸前传播很长距离。历史上这类波浪被称为潮汐波，在法国称为raz-de-marée，在意大利称为maremoti，海啸既可能带来突发洪水，也可能带来极其强劲的水流。
它们并不总是像人们想象的那样呈现为高耸的水墙。海啸可能表现为海平面的快速上升或回落，随后是反复的涌浪。洪水深度可能从几厘米到几米不等，而快速水流对沿海结构物施加的力可能相当于每平方米数吨。第一波并不一定是最大的。
即使是相对较小的海啸也值得重视。意大利国家地球物理与火山学研究所指出，振幅仅为50厘米的海啸也可能具有危险性，因为水体具有能量和持续运动，其行为更像汹涌的洪流而非普通海浪。
在全球范围内，自1970年以来，海啸已造成超过25万人死亡。2004年12月26日的印度洋灾难和2011年3月11日的日本海啸占了这一毁灭性伤亡人数的大部分。
法国蔚蓝海岸曾遭受过袭击
蒙彼利埃研究人员描述称，地中海是仅次于太平洋的历史海啸记录最多的地区。在法国蔚蓝海岸沿线，他们列举了16世纪至21世纪初大约20次报告的事件，包括浪高超过两米的情况。几起事件展示了危险如何以不同方式显现。
1887年2月23日，利古里亚海发生一次估计震级在6.5至6.8之间的地震，引发了沿海海啸。历史记载描述了昂蒂布和戛纳的海平面下降约一米，导致渔船搁浅。随后接近两米高的海浪席卷了海滩。
1979年10月16日发生了一起截然不同的事件。尼斯（滨海阿尔卑斯省）机场旁的一个新商业港口施工现场部分坍塌入海。根据发表在《自然灾害》杂志上的一篇重建研究，由此引发的滑坡和海啸造成了8人死亡。尼斯、昂蒂布和戛纳均有受灾报告，昂蒂布观测到的扰动持续了约半小时。后续研究发现，局部地区水位高达3.5米，洪水向内陆蔓延最远达150米。
2003年5月21日的布米尔代斯地震（阿尔及利亚）表明，触发源也可能位于地中海的另一端。约75分钟后，其影响波及蔚蓝海岸。调查人员记录了八个码头的海平面骤降（从50厘米到1.5米不等）、港湾部分排空、水流漩涡、强水流以及船只受损。港湾共振（即海盆形状加强了水体的震荡）有助于解释为何邻近港口经历了不同的影响。
地中海海啸并不局限于那些较早的事件。2022年12月4日，一股炽热的火山物质流入斯特龙博利岛附近海域，引发了一次小型海啸，激活了该岛的预警系统。意大利地质研究所报告称没有造成损失，但该事件再次提醒人们，该地区的海啸活动是真实且持续的。
为何仅有预警可能不够
法国自2012年7月起运作其国家海啸预警中心——海啸预警中心。该中心在联合国教科文组织协调的国际体系内工作，监测可能引发海啸的地震，并向法国应急部门和其他预警中心发送初步信息。
随后预警必须传达给公众。在法国，这一链条包括跨部门危机管理中心，随后是负责发布指令的当局。其中一个渠道是FR-Alert，它可以向受威胁区域的手机发送通知。因此，探测地震和动员民众是两个独立的步骤。
距离起着至关重要的作用。北非海域引发的海啸可能只需不到90分钟即可到达蔚蓝海岸。而位于科西嘉岛和意大利海岸之间利古里亚海的附近震源，留下的时间则要少得多。局部滑坡尤其具有挑战性，因为其影响发展迅速，且之前可能没有可感知的地震。一个运作良好的预警系统并不总能克服如此短的传播时间。
绘制离开海滩的路线
规划始于确定何处可能需要疏散。法国政府机构和蒙彼利埃大学利用海拔、距海距离和历史信息划定了一个沿海疏散区。该区域通常覆盖海拔低于五米且位于海岸线200米以内的陆地。在河口周围，距离延伸至距河口500米。这些是规划边界，并非预测未来的海浪会有五米高。
在法国地中海沿岸（包括科西嘉岛），该区域涵盖约1700公里的海岸线、187个城镇和至少16.4万居民。在盛夏时节，规划者还必须考虑估计83.5万名海滩使用者。这些数字描述了潜在疏散规划的规模，而非预报某一次海啸会同时影响所有人。
在尼斯蔚蓝海岸大都会区，密集的开发和繁重的旅游业使挑战尤为艰巨。研究团队利用照片和计算机建模估算了海滩人流量（根据季节和时间段，海滩上有1万至8.7万人）。
蒙彼利埃大学地理与国土规划实验室的研究人员制定了疏散路线，考虑了坡度、障碍物、步行速度和潜在瓶颈。他们的算法不仅仅是向内陆画一条线，而是识别通往“波浪无法触及”之处的最快步行路线，这些路线已得到地方当局验证。近100个避难场所已被纳入行动疏散计划。
尼斯现已获得“海啸准备就绪”认可
筹备工作已不再仅仅是未来的愿景。2026年6月，联合国教科文组织宣布尼斯蔚蓝海岸大都会区获得了“海啸准备就绪”认可。
联合国教科文组织的“海啸准备就绪”国际认可计划（TRRP）根据涵盖风险评估、准备工作和应急响应的12项指标对社区进行评估。要求包括疏散地图、公众教育、批准的响应计划以及全天候接收和分发官方警报的可靠方式。认可资格必须每四年更新一次。
尼斯紧随瓜德罗普德赛在2023年获得认可，以及戛纳在2024年1月成为法国本土首个获得认可的城市之后。蒙彼利埃研究人员为这两个社区提供了科学和技术支持。他们的方法为法国、欧洲及海外领土其他地区的类似工作提供了基础。
然而，仅靠地图无法确保人们知道如何使用它们。尼斯项目还包括公共标识、疏散演习以及涉及学校和蒙彼利埃学生的教育活动。一个公开的互动平台让人们可以在需要之前查看疏散区域、路线和指令。
日本的经验表明了这种准备为何重要。GNS Science对2011年灾难的评估报告显示，淹没区域人员的生存率为96%，并强调了教育和疏散程序的重要性。同一份评估警告称，等待官方信息太久可能会延误逃生。
最重要的决定在海浪来临之前做出
可感知的地震或大海的异常运动可能是首个可用的预警。海水突然退去可能是一个危险信号，但并非每次海啸前都会发生。海平面可能会迅速上升，而某些局部事件可能几乎没有明显的预警迹象。
尼斯的指导方针告诉受威胁沿海地区的人们，当发布警报或出现自然预警信号时，应步行向内陆高地转移。驾驶员应安全停车，然后继续步行疏散。地震发生时，人们应首先保护自己免受震动伤害，然后尽快转移到安全地带。首要任务是遵循指定的疏散路线和当地指令，而不是等待看清海水的状况。
到达安全地带并不意味着响应结束。后续海浪可能更大，危险的水流可能持续数小时。在当局宣布安全之前，人们应留在疏散区域之外。
对于法国蔚蓝海岸而言，教训显而易见：预警固然宝贵，但知道去哪里同样重要。当第一波海啸可能只有几分钟路程时，制定逃生路线的时间应在紧急情况开始之前。