停止森林砍伐和恢复被清理土地的努力是许多保护项目的核心。但发表在《科学》杂志上的一项新研究表明，防止现有森林内部的干扰（包括选择性砍伐和野火）有时能为所花费的资金带来最大的效益。
由兰卡斯特大学科学家领导的一个来自英国、巴西、瑞典和澳大利亚的国际研究团队，进行了研究人员所描述的同类中首次系统性比较。该团队评估了保护现有森林和在农业用地上恢复森林的不同策略。
比较亚马逊地区的保护策略
该研究在2010年至2020年期间考察了巴西帕拉州两个地区——桑塔伦和帕拉戈米纳斯——超过300万公顷的土地。
研究人员将高分辨率卫星图像与广泛的野外观察相结合。他们的数据集包括横跨38个集水区和499处农村地产的381条调查样带，以及绘制160种鸟类和426种树种分布的模型。
随后，该团队利用观察到的土地利用变化构建了反事实情景。这些模型使研究人员能够估计在不同的保护方法下，生物多样性和森林碳储量可能会发生什么情况，并与实际情况进行比较。
他们还计算了与每种策略相关的成本，从而能够比较每种干预措施在投入资源的情况下能提供多少环境效益。
“这些发现凸显了需要制定政策并投入资源，以预防和应对干扰及退化热带森林的野火，”兰卡斯特大学教授、该研究的资深作者乔斯·巴洛（Jos Barlow）说。
“在当前的厄尔尼诺年份，这显得尤为紧迫。这些事件与气候变化相结合，导致亚马逊‘森林砍伐弧’地区的旱季变得更长、更热且更强烈，大大增加了森林火灾的范围和严重程度。”
保护现有森林带来了重大收益
防止森林受损显得尤为重要。减少干扰的措施为森林生物多样性带来了最大的效益，在保护碳储量方面，其重要性几乎与防止彻底的森林砍伐相当。
“虽然没有任何单一策略是万灵药，但我们的结果提供了明确的证据，表明我们应该首先优先考虑我们剩下的森林，”兰卡斯特大学的莱昂纳多·米兰达（Leonardo Miranda）博士、该研究的主要作者说。“而且保护必须超越避免森林砍伐的范畴。避免野火或伐木造成的森林干扰为森林生物多样性带来了最大的效益。”
森林恢复也提供了有意义的效益，特别是在大部分原始森林已经消失的地产上。
然而，在整个研究区域内，在农业用地上恢复森林单独使用时效果较差。它也是所评估策略中最昂贵的。研究结果表明，保护资金应根据个别景观的条件进行量身定制，而不是在所有地方都依赖单一方法。
单一策略不足以解决问题
在整个研究区域内，没有任何一项干预措施能够单独扭转生物多样性和碳的总体损失。
“只有在实施两项避免干预措施时，生物多样性和碳储存才能实现净收益。然而，结合所有三项干预措施能带来更大的收益，”米兰达博士说。“随着气候变化的加剧，组合干预措施将变得更加重要，特别是因为森林恢复可能特别容易受到野火的影响。”
这一发现尤其具有现实意义，因为各国政府和国际组织越来越重视森林恢复。全球环境承诺以及巴西联邦和州政策都包含了将森林恢复到已丧失地区的重大努力。
恢复与保护相结合效果最佳
研究人员强调，恢复仍然是必要的，特别是在已经发生大规模砍伐的景观中。但是，在现有森林继续遭到破坏的同时恢复森林，可能会削弱整体效益。
“在森林大面积丧失的地方，恢复是必不可少的。但我们的研究表明，如果我们同时未能保护现有森林，那么投资新森林就毫无意义，”合著者、巴西农业研究公司（Embrapa）高级研究员、“卡波埃拉”（Capoeira）森林恢复研究项目负责人乔伊斯·费雷拉（Joice Ferreira）博士说。“否则，我们就是在把钱倒进漏水的锅里——在一个地方恢复森林，而其他地方的森林却在退化和丧失。我们迫切需要做的是整合这些政策议程，确保森林恢复与保护我们现有的森林齐头并进。”
尽管这项研究集中在亚马逊的两个地区，但科学家表示，其结论可能也适用于世界其他地区的热带森林砍伐前沿。这些发现也可能对热带地区以外的保护政策产生影响。
大豆、牛肉与森林退化
研究人员还认为，森林保护的责任不仅限于政府和保护组织。与正在经历森林丧失和退化地区生产的商品相关的行业和市场，可能也需要应对其自身所扮演的角色。
“从大豆和牛肉等国家和全球贸易商品中获益的公司和市场不仅需要对森林砍伐负责，还需要对与这些生产系统密不可分的剩余森林退化负责，”合著者、斯德哥尔摩环境研究所高级研究员、供应链可持续发展倡议Trase的联合创始人托比·加德纳（Toby Gardner）博士说。
这些发现详细记载于2026年9月17日发表在《科学》杂志上的论文《保护热带森林在生物多样性和气候方面比恢复更具成本效益》中。
该研究由可持续亚马逊网络（Rede Amazonia Sustentavel）召集，并由包括英国全球生物多样性气候中心和巴西国家科学技术发展委员会（CNPq）在内的机构资助。