这次相遇由格里菲斯大学和海洋世界基金会的研究人员记录，提出了座头鲸母亲在幼崽死亡时可能会经历悲伤的可能性。
2025年，在黄金海岸南部海域观察到一头雌性座头鲸在显然产下一头死亡幼崽后，与一头伴游鲸鱼在一起。母亲在幼崽附近停留了数小时，并可能陪伴了数天。
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座头鲸中罕见的与死亡相关的行为
格里菲斯大学鲸鱼与气候研究项目的奥拉夫·迈内克（Olaf Meynecke）博士表示，对死亡个体的关注行为主要记录在齿鲸和海豚科（称为齿鲸类）中。在涉及座头鲸等须鲸的已发表研究中，类似的观察仍然罕见得多。
“与观察到母亲将死亡幼崽托出水面的齿鲸报告不同，这头座头鲸母亲在水下对其死亡幼崽表现出了长时间的死后行为和关注，”迈内克博士说。
“她一直靠近幼崽，保持眼神交流，并在数小时甚至可能数天内将自己定位在幼崽旁边。
“这些观察到的行为与社会性复杂的哺乳动物中记录的照料或养育行为以及死后关注反应相一致，并表明了对幼崽一种内在的、强烈的母性依恋。”
鲸豚类是最广为人知和受到密切关注的海洋动物之一，经常吸引大量公众关注。
海上的意外相遇
海洋世界基金会救援船船长安德鲁·马尔维尔（Andrew Mulville）亲眼目睹了这一不寻常的互动。
“当我弄清楚到底发生了什么时，我完全惊呆了。”
“乍一看，我以为只是两头鲸鱼在水面上休息，但它们的行为很不寻常。
“这绝对不是我那天出海时期望看到的。”
这一观察增加了涉及须鲸死亡幼崽的少量记录案例。据迈内克博士称，这些罕见且令人深感悲伤的相遇可以帮助科学家更好地了解大型鲸类如何处理死亡，以及它们的行为可能揭示的有关认知和情感的信息。
鲸鱼行为可能揭示的关于悲伤的信息
由于此类事件很少被目睹，研究人员表示，仔细的记录对于确定这些行为是否反映了母性依恋、类似悲伤的反应，或其他形式的社会和情感行为非常重要。
“这个案例研究强调了对罕见的新生儿死亡事件进行持续系统记录的必要性，以便更好地了解大型鲸类死后行为的认知、情感和进化意义，”他说。
“了解非人类动物如何对死亡做出反应，可以让我们深入了解它们的情感生活、社会纽带和认知能力。”
这项名为“座头鲸（Megaptera novaeangliae）对死产幼崽死后陪伴的首次记录”的研究已发表在《发现动物》（Discover Animals）上。