宾汉姆顿大学的新研究表明，这些健康的日常习惯与一种被称为心理灵活性的心理技能有关，该技能有助于人们适应挑战并从压力体验中恢复。
心理灵活性是指随着环境变化调整个人思想、情绪和行动的能力。心理灵活性较高的人不会陷入消极思维或被挫败感压垮，而是能够识别自己的情绪，考虑各种选择，并以更具建设性的方式做出回应。
“你可能认识在压力下保持冷静的人，”宾汉姆顿大学健康与保健研究副教授、该研究的主要作者莉娜·贝达奇（Lina Begdache）说。“那种错过航班后不惊慌，而是冷静适应现状的人。这类人可能仍会感到压力，但他们能更好地通过心理灵活性来管理压力。”
“人们可能会说这些是心理韧性强的人，但他们也具备所谓的心理灵活性。他们能够改变对现状的思考方式，然后利用大脑资源来应对压力。”
早餐、睡眠和运动如何与心理韧性相关
为了探索生活方式选择与情绪韧性之间的关系，贝达奇与前宾汉姆顿大学物理治疗助理教授杰森·切里（Jason Cherry）以及前学生亚历山大·J·塔尔卡乔夫（Alexander J. Talkachov）合作进行了研究。
研究人员收集了约400名大学生的匿名调查反馈，获取了有关他们饮食、睡眠模式、运动习惯和其他生活方式因素的信息。
他们的发现揭示了健康日常习惯与应对压力能力之间的重要联系。报告拥有更健康习惯（包括定期体育活动和坚持吃早餐）的学生，往往也表现出更强的心理灵活性和韧性。
该研究发现了几个显著的关联：
- 规律吃早餐：每周至少吃五次早餐与更强的韧性相关，而心理灵活性有助于解释这种关系。
- 充足的睡眠：睡眠时间少于六小时的学生通常报告的韧性和心理灵活性水平均较低。
- 体育活动：持续20分钟或更长时间的运动与更强的心理灵活性和改善的应对压力能力相关。
- 鱼油摄入：每周服用几次鱼油与更好的心理灵活性相关。
相反的模式也同样存在。报告行为较不健康（包括频繁食用快餐和睡眠不足）的学生，往往表现出更大的心理僵化，这意味着在环境变化时，他们更难调整自己的思想和行为。
由于该研究依赖于调查反馈，其结果证明了关联性，而不是证明这些习惯能直接改善心理灵活性或韧性。
为什么心理灵活性对压力至关重要
贝达奇表示，心理灵活性为人们提供了心理空间，使其能够认识到自己正在经历什么，而不是被压力完全吞噬。这种重新评估现状的能力可以让人更容易理解困难情绪，并决定如何应对。
她解释说，饮食和生活方式的改善可能有助于支持这种心理适应能力。
“当我们处于压力之下时，我们觉得自己与压力融合了。我们生活在压力之中。但心理灵活性就像是退后一步思考，‘我因为某事而有这种感觉。我能做什么？’识别你的情绪有时有助于你找到应对这些情绪的解决方案，”贝达奇说。
这些发现也建立在贝达奇先前研究的基础上，该研究将营养饮食与更强的韧性联系起来，将不良饮食习惯与韧性降低联系起来。
这项最新研究为这种关系提供了一种可能的解释。饮食和生活方式可能不是单独影响韧性，而是支持心理灵活性，这反过来又帮助人们更有效地管理压力。
“这里的新发现是，饮食和生活方式本身并不能让你具备韧性。它们帮助你建立心理灵活性，这反过来又使你成为一个有韧性的人。”
这项名为“饮食和生活方式因素与韧性：心理灵活性作为中介的作用”的研究发表在《美国大学健康杂志》（Journal of American College Health）上。