In a global first, University of Waterloo researchers have used 3D imaging technology to understand the fine details of microplastics, paving the way for more effective methods of plastic waste recycling.
滑铁卢大学的研究人员首次使用3D成像技术来了解微塑料的细节，为更有效的塑料废物回收方法铺平了道路
微塑料和纳米塑料，即来自大型塑料制品分解的微小塑料颗粒，已成为一场呈指数级恶化的环境危机。由于塑料难以安全分解，塑料污染对生态系统、野生动物和人类健康构成了重大威胁
科学家们一直在努力了解这些微塑料和纳米塑料降解的确切过程，特别是在微米和纳米级，这阻碍了减轻其环境影响的努力。观察和理解微塑料的精细细节是如何起作用的，以及它们是如何分解的，这是将它们从我们的环境中根除的关键
研究人员与美国国家研究委员会（NRC）合作，除了传统的2D显微镜外，还利用了3D成像技术，使他们能够以前所未有的细节观察微塑料和纳米塑料的降解
这项名为“3D成像光催化降解的微塑料和纳米塑料”的研究最近发表在《纳米技术》杂志上
滑铁卢化学工程系教授William Anderson说：“大多数显微镜图像提供的是二维视图，类似于医学X射线，它为我们提供了一些信息，但缺乏深度。”“然而，3D成像就像CT扫描，为微塑料的结构和降解提供了更详细的见解。这种程度的细节很难实现，但对于理解微塑料和纳米塑料表面发生的情况以及降解过程是如何起作用的至关重要。”
“使用这种方法不仅可以揭示降解的发生，还可以确切地揭示降解在微塑料和纳米塑料表面是如何发生的以及在哪里发生的，”滑铁卢大学纳米技术捐赠主席、化学工程教授赵说。“
Anderson和赵与滑铁卢化学工程系和生物系的研究人员合作，正在开发生物循环方法，将微塑料用作细菌的碳源。这些细菌会摄入微塑料，然后排出一种环境友好的生物聚合物，可用于制造塑料袋或包装薄膜等新材料。
这项研究对滑铁卢的研究团队具有更广泛的意义，该团队目前正在形成一项多学科的塑料生物循环研究计划。
合作强调了将不同专业领域结合起来应对复杂环境挑战的重要性。这项研究提供了宝贵的见解，可能为更有效的塑料垃圾回收利用方法，为循环经济做出贡献