这些甲虫能看见一种大部分昆虫无法看见的颜色

然而，一个国际研究团队证实，来自东地中海地区的两种甲虫确实能够感知红色。它们是绒毛金龟科（Glaphyridae）的金黄绒毛金龟和叙利亚绒毛金龟，主要以花粉为食，偏好访问开红花的植物，如罂粟、银莲花和毛茛。

甲虫具备长波光感光器

"据我们所知，这是首次通过实验证实甲虫能真正感知红色"，德国巴伐利亚州维尔茨堡大学（JMU）生物中心动物学II系主任约翰内斯·施佩特博士表示。他与维尔茨堡生物信息学系埃琳娜·本科罗娃博士及卢布尔雅那大学（斯洛文尼亚）、格罗宁根大学（荷兰）的研究人员共同取得了这一新发现。该研究已发表于《实验生物学杂志》。

科学家运用电生理学、行为实验和色彩诱捕法进行研究。除其他发现外，他们确认这两种地中海甲虫视网膜中存在四类光感受器，分别对紫外光、蓝光、绿光及深红色光产生反应。野外实验还表明，这些甲虫利用真彩色视觉识别红色目标，并表现出明确的红色偏好。

生态与进化研究的新模型系统

研究者认为绒毛金龟科可作为研究甲虫视觉生态学、传粉媒介的花卉信号演化及花卉探测机制的新兴模型系统。

施佩特指出："科学界主流观点认为，在演化过程中花卉颜色已适应传粉者的视觉系统"。但基于新发现，现在可以推测这一演化模式是否同样适用于绒毛金龟及其造访的花朵。

研究团队提出此观点的依据在于：该科甲虫的三个属（真绒毛金龟属、绒毛金龟属和臀斑绒毛金龟属）对花卉颜色（红、紫、白、黄）表现出显著差异的偏好特性，这表明感知红色及其他色彩的生理和/或行为基础具有相对可塑性。

地中海地区花卉色彩的极大丰富性与甲虫颜色偏好的显著多样性共同表明，这些传粉者的视觉系统对花卉颜色的适应能力可能远超普遍认知。