科学家在蝙蝠身上发现两种与尼帕病毒和亨德拉病毒高度相似的新型病毒，这两种病毒都曾在人类中引发致命疫情。这些病毒存在于村庄附近的果蝠体内，可能通过尿液污染的水果传播，引发严重担忧。而这仅仅是个开始——科学家还在蝙蝠肾脏中发现另外20种未知病毒。
蝙蝠是多种微生物的天然宿主，其中包括许多已传播给人类的知名病原体。然而，目前仍缺乏对感染蝙蝠的各种病毒、真菌、细菌和寄生虫的全面调查。以往大多数研究主要关注蝙蝠粪便，而非其器官。
在这项新研究中，研究人员检测了142只蝙蝠的肾脏样本，这些蝙蝠来自10个物种，在四年间采集于中国云南省的五个地区。通过先进的基因测序技术，该团队发现了22种病毒——其中20种是前所未见的。
最值得关注的是两种新型亨尼帕病毒（henipaviruses），该属包含尼帕病毒和亨德拉病毒，以在人类中致死率高而闻名。这些亨尼帕病毒发现于靠近人类村庄果园生活的果蝠体内。由于亨尼帕病毒可通过尿液传播，该研究引发了人们对受污染水果以及这些病毒外溢到人类或牲畜风险的担忧。
该研究还鉴定出一种新型原生动物寄生虫，暂命名为云南克洛西埃拉虫（Klossiella yunnanensis），以及两种高度丰富的细菌物种，其中一种是新发现物种——云南黄杆菌（Flavobacterium yunnanensis）。
作者表示："这些发现拓宽了我们对蝙蝠肾脏感染组的认知，揭示了关键的人畜共患威胁，并凸显了对既往研究不足的器官进行全面、全谱微生物分析的必要性，以更好地评估蝙蝠种群的外溢风险。"
作者补充道："通过分析在云南村庄果园和洞穴附近采集的蝙蝠肾脏感染组，我们不仅揭示了蝙蝠携带的多种微生物，还获得了在中国首次发现的、与亨德拉病毒和尼帕病毒密切相关的新型蝙蝠携带亨尼帕病毒全长基因组——这引发了对这些病毒可能外溢至人类或牲畜的迫切担忧。"
资助声明：本研究获得以下项目资助：国家重点研发计划项目（2024YFC2607501、2024YFC2607502 资助 M.S.）、云南省"兴滇英才支持计划"名医专项（XDYC-MY-2022-0074 资助 Y.F.）、国家自然科学基金（82341118 资助 M.S.）、广东省自然科学基金（2022A1515011854 资助 M.S.）、深圳市科技计划项目（KQTD20200820145822023 资助 M.S.）、广州国家实验室重点专项（GZNL2023A01001 资助 M.S.）、广东省"珠江人才计划"引进创新创业团队项目（2019ZT08Y464 资助 M.S.）、深圳市重点实验室基金（ZDSYS20220606100803007 资助 M.S.）、澳大利亚国家健康与医学研究委员会（NHMRC）研究员基金（GNT2017197 资助 E.C.H.），以及中国香港特别行政区创新科技署管理的AIR@InnoHK项目（资助 E.C.H.）。资助者未参与研究设计、数据收集与分析、发表决定或手稿撰写。