天文学家捕捉到了一张令人难忘的影像，显示一只“宇宙蝙蝠”正在深空中展翅。该星云距离10,000光年，因新生恒星点燃气体和尘埃云而闪耀着深红色的光芒。
这个所谓的“宇宙蝙蝠”距离地球约10,000光年，似乎正在南天的圆规座（Circinus）和矩尺座（Norma）之间滑翔。该星云在天空中跨越的范围大约是满月的四倍，并且似乎正在追逐其上方的一块发光光斑，仿佛在追捕宇宙猎物。
这团萦绕的云气是一个恒星摇篮——一个正在形成新恒星的巨大气体和尘埃区域。内部的年轻恒星释放能量，激发附近的氢原子，从而产生了图像中看到的明亮红光。黑暗的线状细丝构成了蝙蝠的“骨架”。这些致密、较冷的气体团块含有微小的尘埃颗粒，阻挡了来自后方的星光，形成了戏剧性的阴影特征。
绘制蝙蝠的天体之翼
在南天这一区域编录的各种云气中，最亮的是RCW 94和RCW 95。RCW 94构成了蝙蝠的右翼，而RCW 95构成了它的身体。该结构的其余部分仍未命名，为这一怪异的构造增添了一丝神秘感。
这张引人注目的图像由VST拍摄，该望远镜由意大利国家天体物理研究所（INAF）拥有并运营，位于智利阿塔卡马沙漠的ESO帕拉纳尔天文台。该望远镜配备了2.68亿像素的相机OmegaCAM，非常适合拍摄大范围的天区，并揭示像这样令人叹为观止的结构。
宇宙幽灵的多彩视图
为了创作这幅生动的肖像，天文学家结合了通过多个滤镜进行的观测，这些滤镜分离了不同波长的光。大部分发光的红色细节是通过“南银河盘及核球VST测光Hα巡天”（VPHAS+）在可见光波段记录的。额外的红外数据由ESO的可见光和红外巡天望远镜（VISTA）作为“VISTA银河系变星巡天”（VVV）的一部分捕获，揭示了星云致密区域中隐藏的细节。这两项巡天数据均公开可用，邀请任何人探索宇宙中这个美得令人难以忘怀的角落。
敢于凑近观察，让好奇心指引你穿越宇宙的黑暗奇观。万圣节快乐！