RNA依赖性蛋白质研究促进对抗疟疾

加州大学河滨分校科学家领导的一个团队的新工作使研究离设计新的对抗和根除疟疾的疗法又近了一步，这要归功于一种名为R-DeeP的实验室技术

该团队正在研究RNA依赖性蛋白质——对细胞生存至关重要的RNA分子和蛋白质的组装。这些核糖核酸-蛋白质复合物在许多细胞过程中起着基本作用

然而，在最致命的人类疟疾寄生虫恶性疟原虫中，由于寄生虫生命周期进展的复杂性和有效编辑寄生虫基因组的工具有限，科学家只能识别和表征有限数量的RNA依赖性蛋白质

现在，Karine Le Roch和她的同事使用一种名为R-DeeP的综合“分子搜索工具”，在恶性疟原虫中鉴定并表征了898种RNA依赖性蛋白质，包括未鉴定的和寄生虫特异性蛋白质，这可能会导致新的疟疾治疗靶点。研究结果发表在《自然通讯》上

“我们还验证了一种新的寄生虫特异性RNA结合蛋白PF3D7_0823200与参与控制毒力的各种疟原虫转录物相互作用，”分子、细胞和系统生物学教授、加州大学洛杉矶分校传染病和媒介研究中心主任Le Roch说。“这种RNA结合蛋白可以被新药靶向，因此在对抗疟疾的斗争中备受关注。”

在转录过程中，基因的DNA序列被酶复制，形成RNA分子。在研究人员鉴定的898种RNA依赖性蛋白质中，只有39%已经被鉴定为与RNA相关。“我们的研究首次提供了疟原虫蛋白质-蛋白质和蛋白质-RNA相互作用网络的快照，”Le Roch说。“这些产生的R-DeeP结果突出了RNA在寄生虫的许多生物途径中的重要性，并确定了对抗疟疾的新靶点。”