For the first time, researchers in Canada have investigated the use of the sterile insect technique for controlling populations of the pepper weevil, Anthonomus eugenii, an economically significant crop pest in North America.
加拿大的研究人员首次调查了使用无菌昆虫技术控制辣椒象甲（Anthonomus eugeneii）种群的情况，这是一种在北美具有重要经济意义的作物害虫
发表在《害虫管理科学》上的这篇论文揭示了关于使用伽马辐射作为杀菌技术来提高全球辣椒象甲管理的可持续性和有效性的令人信服的发现。这项研究是Bruce Power、Nordion股份有限公司、圭尔夫大学、加拿大农业和农产品大学以及加拿大水果和蔬菜种植者之间的合作
优生学对北美大部分地区的辣椒种植者构成了重大挑战，每年造成价值数百万美元的作物损失。甲虫幼虫破坏辣椒植物的花朵和未成熟果实，虫害造成高达90%的产量损失。由于甲虫幼虫的发育是在辣椒果实的保护范围内进行的，因此管理优生学种群尤其具有挑战性
加拿大农业和农业食品部的温室昆虫学家、该研究的通讯作者Roselyne Labbe解释了在确定管理优生学种群的有效策略方面面临的挑战。“在之前的研究中，我们发现很少有传统的、降低风险的或微生物杀虫剂能有效地减少温室辣椒作物上辣椒象甲的成年种群。”
“甚至对寄生蜂（可用于生物控制害虫种群的昆虫）的评估她说：“胡椒象甲的攻击幼虫阶段是有局限性的，因为它们有时很难接近辣椒果腔深处的宿主。”，一种基因控制方法，将大量不育昆虫放归野外，以降低害虫的繁殖成功率
Labbe指出，“昆虫不育技术似乎很有前景，因为之前的研究是用这种技术来控制棉铃象甲（Anthonomus grandis），这是辣椒象甲的同类。”
SIT计划成功的关键是选择适当的辐射剂量来对目标物种进行杀菌。作者指出，“至关重要的是，要确定昆虫被有效消毒的最低辐射剂量，同时保持它们成功找到野生个体并与之交配的能力。”
对不同伽马辐射剂量对优生学蛹影响的分析表明，以110 Gy照射雄性和雌性会导致完全不育的个体，如果在田间释放，则无法促进后代的生产
研究人员指出，在这种剂量下，受辐射甲虫的寿命缩短到了两周以下，因此建议优生学SIT项目应安排重复释放无菌昆虫的时间不超过两周 相隔数周，以补偿他们的死亡
为了使昆虫不育技术成为种植者可行的优生学管理策略，需要解决许多实际问题。Labbe指出，“我们仍然需要检查受辐射象甲在田间的传播能力，至关重要的是，评估不育雄性象甲与未受辐射雄性象甲的交配竞争力。”
该团队现在希望将SIT应用于控制园艺作物的其他害虫。Labbe说：“在这些方面仍然缺乏相当多的信息。例如，我们有兴趣将这一策略应用于控制经常入侵温室作物的鳞翅目害虫。”