科学家揭示了允许病毒感染人类气道细胞的蛋白质晶体结构

多伦多大学和结构基因组学联合会科学家的新研究加深了我们对流感、普通感冒和新冠肺炎等病毒如何进入人体气道细胞的理解。

利用萨斯喀彻温大学的加拿大光源，研究人员首次确定了病毒用作进入我们身体的门户的人类蛋白质（TMPRSS11D）的晶体结构。这项研究发表在《自然通讯》杂志上。

了解病毒如何利用我们的蛋白质进入我们的细胞，将有助于研究人员开发更好的方法来阻止感染。

“这篇论文实际上是构建更有效抗病毒药物的垫脚石，”主要作者、多伦多大学结构基因组学联盟的博士后研究员Bryan Fraser说。

“我们正在利用我们在这里获得的基于结构的信息来指导我们改进分子，我们希望这些分子能成为候选药物。”

弗雷泽说，了解这种“门口”蛋白的晶体结构是找到阻止冠状病毒和流感病毒的有用药物的关键，因为它与人体中的其他重要蛋白质非常相似。Fraser解释说：“血液中存在的许多重要的凝血蛋白看起来很像TMPRSS蛋白。”。

成功地将凝血蛋白中不存在的TMPRSS蛋白的微妙特征药物化，可能是阻止感染和干扰伤口愈合的区别。Fraser说：“我们领域的主要挑战是找到真正有效的化合物或候选药物，表明它们对你感兴趣的目标具有选择性，并且不会阻断其他基本功能。”。

虽然精确靶向是一个挑战，但这些蛋白质作为药物靶点的前景是巨大的。Fraser说：“我们针对这些目标所做的所有抗病毒工作可能对各种流感和普通感冒病毒以及大流行威胁冠状病毒产生潜在影响，这真的很令人兴奋。”。

通过靶向这些蛋白质，研究人员开发了许多减少疾病的方法，包括对病人的治疗、预防药物和疫苗。Fraser和舍布鲁克大学的合作者已经在寻找使这些治疗成为可能的药物。p