在一项比较性初步研究中，地中海饮食和低FODMAP饮食均能缓解肠易激综合征患者的症状。
研究参与者被随机分配至两组，一组遵循地中海饮食，另一组遵循低FODMAP饮食——后者是肠易激综合征（IBS）常用的一种限制性饮食方案。
地中海饮食组中有73%的患者达到了症状改善的主要终点，而低FODMAP组达到该终点的比例为81.8%。
据估计，肠易激综合征影响着全球4%-11%的人口，且大多数患者更倾向于饮食干预而非药物治疗。
低FODMAP饮食可使半数以上患者症状改善，但其限制性强且难以长期坚持。
密歇根医学研究人员先前针对更易实施的替代饮食方案展开调查，由此提出了"简化FODMAP"方案，该方案仅尝试限制FODMAP缩写中最可能导致症状的食物类别。
"限制性饮食（如低FODMAP）对患者来说很难采用，"论文第一作者、密歇根医学胃肠病学家普拉桑特·辛格（Prashant Singh, MBBS）表示。
"除了成本高昂且耗时之外，尝试低FODMAP饮食还存在营养缺乏和饮食紊乱的担忧。我们认为地中海饮食作为一种非排除疗法具有替代价值，它能克服低FODMAP饮食的若干局限性。"
地中海饮食因其对心血管健康、认知功能和整体健康的益处已在医学界广受欢迎。然而此前关于地中海饮食对IBS效果的研究曾产生相互矛盾的结果。
在此项初步研究中，两组患者分别接受地中海饮食或低FODMAP饮食限制阶段方案，持续四周。
主要终点是四周后达到FDA标准的腹痛强度降低30%。
所有纳入研究的患者均被诊断为IBS-D（腹泻型）或IBS-M（便秘/腹泻混合症状型）。
本研究是首个将地中海饮食与其他潜在饮食方案进行对比的随机对照试验（此前研究多将地中海饮食与患者常规饮食对照，或未采用随机对照试验设计）。
尽管地中海饮食确实能缓解症状，但通过腹痛强度和IBS症状严重程度评分衡量，低FODMAP组患者的改善更为显著。
研究人员认为这项由20名患者完成的初步研究结果具有足够激励性，值得开展更大规模的未来对照试验，以探索地中海饮食作为IBS患者有效干预措施的潜力。
"本研究为不断增长的证据体系增添了新内容，表明地中海饮食可能成为IBS患者循证饮食干预方案中有价值的补充选项，"论文资深作者、密歇根大学胃肠病学主任、美国胃肠病学会候任主席威廉·切伊（William Chey, M.D.）指出。
研究人员认为，有必要开展研究比较地中海饮食的长期疗效与低FODMAP饮食在再引入及个性化阶段后的长期结局。