HIV在50岁以上人群中激增——但宣传活动仍针对年轻人

确实，在2000年至2016年间，撒哈拉以南非洲地区50岁及以上感染艾滋病毒的成年人数翻了一番。目前，该群体的艾滋病毒感染率已超过年轻成年人。

到2040年，非洲四分之一的艾滋病毒感染者将是50岁及以上人群；迫切需要开展针对性的宣传和治疗活动。

威特沃特斯兰德大学悉尼布伦纳分子生物科学研究所（SBIMB）研究员、《柳叶刀-健康长寿》杂志一项研究的第一作者卢伊瑟·奥卢巴约博士（Dr Luicer Olubayo）指出，该研究调查了肯尼亚和南非老年人的艾滋病毒感染情况，并注意到人们对艾滋病毒感染者群体的认知存在局限。“我们常认为艾滋病是年轻人的疾病。干预活动主要针对年轻人，这并无助于改变现状。”

此外，老年人更倾向于不相信自己会感染艾滋病毒。这种误解普遍存在，并对实现联合国艾滋病规划署制定的2030年95-95-95目标（95%的艾滋病毒感染者知晓自身状况，95%知晓状况者接受治疗，95%接受治疗者病毒载量受到抑制）构成阻碍。

MRC/威特-阿金库尔特研究中心的弗朗西斯科·泽维尔·戈麦斯-奥利韦副教授（Associate Professor F. Xavier Gómez-Olivé）表示：“尽管50岁以上人群的艾滋病毒感染率与年轻成年人相当甚至更高，但艾滋病毒调查却聚焦于年轻群体，导致对老年人群的艾滋病毒感染率、发病率及治疗结果的理解存在显著空白。”

污名化仍是治疗障碍

老年人接受艾滋病毒检测的比例很低，这会延误诊断并限制获得护理的机会。这确实是围绕该疾病的污名普遍存在的重要表征之一。

奥卢巴约表示：“我们知道与艾滋病毒感染相关的社会污名非常严重。因此，理解老年人群面临的艾滋病毒相关污名仍然至关重要，这将为制定支持老年人心理健康和整体福祉的干预措施提供依据。”

干预措施可侧重于重复检测、使用暴露前预防（PrEP）药物，以及开展提高老年群体认知和减少感染的活动。

戈麦斯-奥利韦指出：“艾滋病毒可以与其他慢性病一同管理，因为它被视为一种长期疾病。”

在撒哈拉以南非洲地区，高血压、糖尿病和肥胖等非传染性疾病急剧增加，尤其在老年人群中。艾滋病毒治疗和干预可纳入慢性病的医疗保健体系中。

除污名外，多种因素交织影响艾滋病毒风险

研究表明，年龄、教育程度、性别和居住地都会影响艾滋病毒感染风险。尽管现在更多人能获得艾滋病毒治疗，但老年人——尤其是农村地区的老年人——在预防艾滋病毒方面仍面临重大挑战，例如教育水平低和性别不平等。

丧偶女性的艾滋病毒感染率最高（30.8%）。这可能源于伴侣因艾滋病离世、社会污名、更高风险的不安全性行为（如交易性行为）以及协商使用安全套的能力受限。未接受正规教育和低收入人群的艾滋病毒感染率也较高。

纵向数据对决策的益处

本研究的一个重要附加值在于提供了撒哈拉以南非洲地区老年人群艾滋病毒疫情的纵向洞察。戈麦斯-奥利韦表示：“我们的研究优势在于，老年群体在研究中代表性不足，且长期缺乏对他们的深入了解。正在发生哪些变化？我们必须回答这类问题。借助纵向数据，我们可以考察老年人抗逆转录病毒治疗覆盖的有效性。”

该研究使用了在肯尼亚城市以及南非城乡地区两轮数据收集期间（2013-2016年和2019-2022年）收集的数据。

历经十年的研究，该团队对这一老龄化的艾滋病毒疫情有了更深入的理解。关于老年人群艾滋病毒的诸多重要见解已然形成，研究空白正逐步填补。

研究数据来源于非洲威特斯-INDEPTH基因组研究联盟（AWI-Gen）采集的40岁及以上成年人样本。AWI-Gen是一项在撒哈拉以南非洲四个国家（南非、肯尼亚、布基纳法索和加纳）的六个研究中心开展的多中心纵向队列研究，旨在调查多种健康决定因素。