在克拉里昂-克利珀顿区进行的深海矿物勘探，可能会破坏一个鲸类和海豚出人意料丰富的生态系统。新研究在该区域检测到了濒危物种，并警告称，采矿产生的噪音和沉积物可能会严重破坏高度依赖声音的海洋生物。鉴于对这些栖息地的了解尚浅，专家呼吁立即评估相关风险。
东太平洋的克拉里昂-克利珀顿区（CCZ）是一片广阔的深海和海山区域。
一家名为“金属公司”（The Metals Company）的加拿大企业正计划在CCZ的部分区域勘探多金属结核。
在两项新研究中，研究人员在CCZ发现了鲸鱼和海豚——包括一头濒危的抹香鲸——并对广泛海洋物种可能受到的影响表示担忧。
埃克塞特大学的Kirsten Young博士表示：“我们对这些生态系统的了解少得惊人，它们位于离岸数百英里处，包含极深的水域。”
“我们确实知道这里的许多物种寿命长且生长缓慢，尤其是海底的生物。
“很难预测海底采矿会如何影响这些物种以及更广泛的生态系统，这些风险必须得到紧急评估。”
Young博士说，采矿产生的噪音将在水下传播很远的距离——可能通过深海声道（SOFAR channel）传播数百公里。
其中一篇研究论文综述了已知生活在CCZ的物种对噪音的敏感性，发现那里仅有35%的分类纲（taxonomic classes）就噪音影响进行过研究。
依赖声学通讯的发声鱼类（Soniferous fish）对噪音尤为脆弱。
研究人员称，长期暴露于采矿噪音可能会产生级联生态后果，干扰关键行为。
第二项研究是对鲸鱼和海豚的调查，在绿色和平组织的船只“极地曙光号”（Arctic Sunrise）上进行。
在13天的视觉和声学监测中，共有74次声学探测和6次目击记录。
其中包括一头抹香鲸、灰海豚、普通海豚以及70个无法鉴定到物种级别的海豚群。
Young博士说：“如果深海海底采矿成为现实，鲸鱼和海豚将暴露于整个水体中多种来源的噪音之下。”
“许多物种对特定频率高度敏感——长期的海洋噪音会掩盖社交和觅食通讯，鲸鱼可能会被迫离开关键栖息地。
“采矿产生的沉积物羽流的行为及其影响也知之甚少，但可能会影响食物网。”
绿色和平国际组织的Louisa Casson表示：“在“金属公司”计划进行深海采矿的区域确认有鲸类动物存在，包括受威胁的抹香鲸，这是又一个明确的警告：绝不允许这个危险的行业开始商业运营。”
这篇综述论文发表在《海洋污染公报》（Marine Pollution Bulletin）期刊上，题为：“太平洋克拉里昂-克利珀顿区深海采矿噪音将影响广泛的海洋类群。”
那篇关于鲸鱼和海豚的论文发表在《海洋科学前沿》（Frontiers in Marine Science）上，题为：“潜在深海海底采矿区的受威胁鲸类：东太平洋克拉里昂-克利珀顿区。”