鲍威尔湖的低水位揭示了灭绝的侏罗纪哺乳动物亲属的“极其罕见”化石

今年早些时候，研究人员在犹他州南部的格伦峡谷国家娱乐区（NRA）记录化石足迹时发现了这些骨头。该地点通常被淹没，在夏季的融雪补充湖泊之前，只能在很短的一段时间内进入

这些骨头是在纳瓦霍砂岩中发现的第一块三齿龙化石，纳瓦霍砂岩是一种由厚砂岩层组成的地质构造，形成于现在被称为格伦峡谷群的巨大古老沙丘沙漠中 

三齿目是一群生活在三叠纪（2.519亿至2.013亿年前）和侏罗纪（2.013亿至1.45亿年前。这些温血草食性生物可能与早期哺乳动物共存数百万年，并在三叠纪末的一次大灭绝事件中幸存下来。不同种类的三齿龙体型从大鼠到狼不等

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美国国家公园管理局官员在一份声明中表示：“这些极其罕见的化石是今年美国最重要的脊椎动物化石发现之一。”

声明称，发现这些骨头的古生物学家“在正确的时间、正确的地点”。在水位再次上升之前，他们只有120天的时间来恢复化石。他们收集了数百磅包裹骨骼和骨架的岩石，在加入犹他州普莱斯史前博物馆的收藏之前，这些岩石将被扫描和分析