这种微型水稻植株可能为第一个月球殖民地提供食物

现代太空探索严重依赖从地球补给的食品，但这些主要是预先制备的餐食，很少含有新鲜食材。为了抵消太空环境对人体健康的负面影响，获得富含维生素、抗氧化剂和纤维的可靠食物来源至关重要。

"月球水稻"项目旨在开发适合长期太空任务的完美作物，例如为月球或火星永久基地提供补给。意大利航天局植物生物学家玛尔塔·德尔·比安科表示："太空生活的核心在于资源循环和可持续生存，我们正在努力解决地球上同样面临的难题。"

德尔·比安科博士指出，当前面临的主要挑战是地球作物体型过大。即便是许多矮秆水稻品种，对于太空种植而言仍然体积超标。"我们需要的是超级矮秆品种，但这会带来新的挑战，"她解释道，"矮化品种通常通过调节赤霉素这种植物激素实现，虽然能降低株高，但会影响种子萌发。理想的太空作物不仅要体型小巧，还必须保持高产特性。"

该项目由意大利航天局联合三所大学共同推进。"米兰大学在水稻遗传学领域实力雄厚，罗马智慧大学专精作物生理调控，那不勒斯腓特烈二世大学在太空作物培育方面积淀深厚，"德尔·比安科博士介绍道，"这个四年期项目启动九个月以来，初步研究成果非常令人鼓舞。"

"米兰大学团队正在筛选株高仅10厘米的突变水稻，这为研究提供了理想起点，"德尔·比安科博士说，"同时罗马团队发现了能优化植株结构、提升产量和生长效率的基因。"鉴于太空基地资源有限，肉类生产效益低下，研究团队正通过提高富含蛋白质的胚乳比例来增强水稻营养价值。

德尔·比安科博士重点研究水稻在微重力环境的适应性。"我们通过持续旋转植株模拟微重力，使植物受到各方向均衡引力，失去上下方位感知，"她解释道，"这虽不及真实太空环境精确，但已是地面实验的最佳方案。"

新鲜食物不仅比预包装太空餐更具营养，还有显著心理效益。"观察和培育植物对人类有益，"德尔·比安科博士指出，"短期任务中预加工食品尚可接受，但长期任务中可能引发心理问题。"

太空探索对宇航员身心素质要求极高。"营造滋养身心的环境能降低压力，减少操作失误，"德尔·比安科博士强调，"太空中，失误轻则造成经济损失，重则危及生命。"

该研究成果不仅服务于太空探索，还可应用于地球上的受控环境农业。"适合太空的强健作物，同样适用于极地、沙漠或室内空间有限的地区，"德尔·比安科博士补充道。

本研究成果将于2025年7月9日在比利时安特卫普举行的实验生物学会年会上发表。