科学家开创了一种结合植物基因库数据与气候及DNA分析的新方法，能更快培育出气候适应性作物。该方法在高粱作物上通过验证，有望加速全球应对气候变化、保障粮食安全的进程。
一项发表在《自然·气候变化》（Nature Climate Change）的新研究揭示了植物基因库——全球数百万遗传多样性植物的家园——如何助力加速培育更能适应气候变化的作物。
"气候变化对粮食作物的压力影响着我们地球上的每个国家，这项技术有望让我们更好地利用全球基因库，"合著者、夏威夷大学马诺阿分校热带农业与人类韧性学院（CTAHR）的迈克尔·坎塔尔表示。
抵御气候变化的活体图书馆
据坎塔尔称，植物基因库对于保护粮食作物的遗传多样性至关重要。这些"活体图书馆"储存种子和其他遗传材料，为致力于开发具有从耐旱性到抗病性等一系列性状的新作物品种的育种者提供重要资源。
研究人员使用高粱（一种用于食品、燃料和牲畜饲料的谷物）来测试一种名为环境基因组选择的新方法。该方法将DNA数据与气候信息相结合，以预测哪些植物最适应未来环境。
"只要有合适的数据，它可以应用于任何作物，包括高粱、大麦、大麻、辣椒等数十种作物，"坎塔尔说。
该方法还节省时间。科学家们无需在田间测试数千株植物，而是使用一个规模较小、多样化的"微型核心"群体来预测作物在不同环境中的表现。这有助于育种者快速筛选出培育新型气候适应性品种的最佳亲本。
"这种方法将帮助我们跟上地球气候变化引发的更高温和洪水风险增加的步伐，并助力开发新品种以确保粮食安全，"坎塔尔强调。
研究人员发现，高粱使用量高的国家可能需要利用其他国家的遗传资源才能有效适应气候变化，这凸显了全球协作对于保障世界粮食供应的价值。