发表在《自然-气候变化》上的一项新研究揭示了植物基因库如何帮助加速培育更适应气候变化的作物。这些基因库保存着全球数百万株遗传多样性植物。
夏威夷大学马诺阿分校热带农业与人类韧性学院（CTAHR）的合著者迈克尔·坎塔尔表示："气候变化对粮食作物造成的压力影响着地球上每个国家，这项技术有望让我们更好地利用全球基因库资源。"
应对气候变化的活体图书馆
坎塔尔指出，植物基因库对保护粮食作物的遗传多样性至关重要。这些"活体图书馆"储存种子及其他遗传物质，为致力于开发具有抗旱到抗病等一系列性状的新作物品种的育种专家提供了关键资源。
研究人员以粮食、燃料和饲料作物高粱为对象，测试了一种名为"环境基因组选择"的新方法。该方法结合DNA数据与气候信息，预测哪些植物最能适应未来环境。
"该方法适用于任何具备相应数据的作物，包括高粱、大麦、大麻、辣椒等数十种作物。"坎塔尔解释道。
该技术还能节省时间。科学家无需在田间测试数千株植物，只需利用一个规模较小但多样化的"微核心"群体即可预测作物在不同环境中的表现。这有助于育种专家快速筛选出培育新型气候适应性品种的最佳亲本。
坎塔尔强调："该方法将帮助我们应对地球气候变化导致的更炎热气温和洪水风险增加，助力开发确保粮食安全的新品种。"
研究发现，高粱主产国可能需要引入其他国家的遗传资源才能有效适应气候变化，这凸显了全球协作对保障世界粮食供应的重要价值。