研究人员团队发现了71种新的本土蜂种，这些树脂罐蜂（学名Megachile (Austrochile)）为澳大利亚独有，分布于除塔斯马尼亚州以外的所有州和领地。
正如其名所示，这类蜂种会构筑树脂罐来保护后代，独居的雌蜂将蜂罐单独悬挂在树枝上，或成簇地附着在树皮表面。
论文第一作者、南澳大利亚博物馆的雷姆科·莱斯博士表示："该蜂群先前被认为包含7个物种，1992年昆士兰博物馆的朱迪思·金博士在其硕士论文中又命名了18个新种——她也是我们这篇论文的合著者。"
"多年来，我们在野外采集过程中发现了另外23个物种，其中包括在各类'丛林普查'期间的发现。这类调查旨在寻找未知物种，因此经常能发现新的无脊椎动物和植物物种。"
"丛林普查"是由澳大利亚政府、必和必拓集团及澳大利亚地球观察组织联合发起的项目，负责记录选定国家保护区内的动植物群。
该项目还为新物种描述提供资金支持，这使得研究人员能够将新采集物种与澳大利亚昆虫学藏品中的标本进行比对。
莱斯博士指出："这揭示了收藏品中隐藏的另外20个未描述物种，凸显了昆虫学收藏作为此类发现资源库的重要性。"
阿德莱德大学的卡佳·霍根多恩博士表示，关于澳大利亚蜜蜂及其作为传粉者的关键作用仍存在大量未知领域。
这位发表在《澳大利亚分类学杂志》上研究的合著者说："尽管本土植物和作物传粉具有重要环境及经济价值，但人们对澳大利亚蜜蜂区系仍知之甚少。"
"据估计，约三分之一的蜂种尚未被科学界认知，而分类学研究资金匮乏阻碍了我们评估保护状况及采取保护本土蜂种行动的能力。"
"我们可能正在失去那些尚未被发现的物种。"
澳大利亚已知本土蜂种约1700种。此项发现使已知树脂罐蜂物种增至78种——其中近半数仅在单一地点被发现过。
伍伦贡大学的合著者詹姆斯·多雷博士强调，需要更多研究来了解树脂罐蜂可能面临的威胁。
他表示："这些物种可能分布范围有限，但现实情况是，我们缺乏足够的发生记录或种群规模数据来评估其保护状况。"