如今我们摄入的许多食品都经过超加工,含有大量不健康成分,并与重大健康风险相关。随着这类食品消费量的上升,慢性健康问题也日益增多,尤其在低收入群体中更为显著。专家呼吁制定更明确的指导方针、开展更深入的研究并进行系统性改革,以降低超加工食品对公共健康的影响。
- 大多数超加工食品(UPFs)具有营养质量低下的特征,会导致热量过剩,通常富含饱和脂肪、添加糖和钠(盐),这三者的组合常被缩写为HFSS,这些成分会引发不良心脏代谢健康后果,包括心脏病发作、中风、肥胖、炎症、2型糖尿病和血管并发症。
- 观察性研究发现,摄入更多UPFs与心血管疾病、慢性病和死亡风险增加之间存在关联。
- 新出现的证据还表明,某些添加剂和工业加工技术可能对健康产生负面影响。
- 然而,并非所有UPFs都是垃圾食品或营养质量低下;一些UPFs具有更好的营养价值,可以成为整体健康饮食模式的一部分。
- 专家建议采取多层次策略,包括开展更多研究以揭示UPFs如何具体影响身体,完善饮食指南以劝阻过量摄入营养贫乏的UPFs,明确少数具有更有利营养特征的UPFs的影响,更多研究食品添加剂对健康的影响,以及基于证据的政策来评估和监管食品添加剂。
超加工食品或UPFs因其广泛消费和对潜在健康风险的影响而日益受到关注。大多数UPFs,尤其是美国饮食模式中常见的那些,富含饱和脂肪、添加糖和钠(盐),这三者的组合常被缩写为HFSS,并导致热量过剩。这些包括含糖饮料、超加工肉类、精制谷物、糖果和商业烘焙食品等。少数超加工食品,如某些商业全谷物、低脂低糖乳制品和一些植物性食品,具有积极的营养价值,因此可以成为整体健康饮食模式的一部分。这种重叠使医疗保健专业人员和公众感到困惑。
美国心脏协会的一份新科学咨询报告《超加工食品及其与心脏代谢健康的关联:证据、差距和机遇》总结了目前关于UPFs及其对心脏代谢健康影响的知识,并概述了改善饮食摄入和整体健康的研究、政策和监管改革的机会。该手稿于8月8日发表在美国心脏协会旗舰期刊《循环》上。
"UPFs与健康之间的关系复杂且多面,"该科学咨询报告撰写小组的志愿主席Maya K. Vadiveloo博士、注册营养师、FAHA表示。"我们知道摄入过多饱和脂肪、添加糖和盐的食物是不健康的。我们不知道的是,某些成分或加工技术是否会使食物在其不良营养成分之外更加不健康。以及用于制作更健康食品(如商业全麦面包)的某些添加剂和加工步骤是否对健康有影响。"
自20世纪90年代以来,UPFs消费的迅速增长打乱了传统的饮食模式,可能对健康产生不良影响。据估计,美国70%的杂货店产品至少含有一种超加工成分。根据8月7日发布的CDC报告详细说明,美国1岁及以上人群摄入的卡路里中55%来自UPFs。在1-18岁的青少年中,UPFs卡路里总量跃升至近62%,而在19岁及以上的成年人中,UPFs卡路里总量为53%。此外,平均收入较低的家庭每天摄入的UPFs比例更高:最低收入组为54.7%,而最高收入组为50.4%。
UPFs相对便宜,使用方便,并且营销力度大,尤其是针对青少年和资源匮乏的社区,常常取代更健康的选择。这种转变导致美国典型饮食模式的整体营养质量下降,与美国心脏协会的饮食指南不一致。
这份新的科学咨询报告强化了美国心脏协会目前的饮食指南:
- 减少大多数UPFs的摄入,尤其是那些高饱和脂肪、添加糖和钠,以及导致热量过剩的UPFs;
- 用更健康的选择(如蔬菜、水果、全谷物、豆类、坚果、种子和瘦肉蛋白)替代UPFs的消费。
超加工食品如何分类?
UPFs是含有添加剂(可能是为了延长保质期、改善外观、风味或质地)的多成分食品,广泛用于工业食品生产,不常用于家庭烹饪。人类饮食中越来越多地包括更多工业加工食品,导致基于加工标准的多种食品分类系统。目前存在多种食品分类系统;本科学咨询报告重点关注Nova食品分类框架。Nova系统是最广泛使用的系统,基于食品工业加工的性质、程度和目的。然而,Nova分类不考虑食品的营养质量。某些类型的工业食品加工对保存和安全性和/或降低成本是有益的,例如延长保质期、控制微生物生长、减轻化学毒物、保持功能、营养和感官(味道)品质以及减少食品损失和浪费的技术。
理解UPFs的努力受到不同定义、饮食评估工具和食品成分数据库的限制,这些数据库通常缺乏关于添加剂和加工方法的详细信息。目前,美国制造商不需要披露加工技术或化妆品添加剂的用量,这导致了风险估计的变异性和消费者的困惑。
撰写小组警告说,过度依赖加工程度作为食品健康性的代理,可能会促使食品行业减少或去除高饱和脂肪、添加糖和钠的食品的超加工标志,并将其宣传为"更好的替代品"。
UPFs的健康影响
咨询报告中引用的一项前瞻性研究的荟萃分析发现,UPFs消费与心血管事件(如心脏病发作、短暂性脑缺血发作和中风)、2型糖尿病、肥胖和全因死亡率之间存在剂量反应关系。高UPFs摄入与低UPFs摄入相比,心脏代谢结果风险高25%-58%,死亡率风险高21%-66%。需要更多研究来了解UPFs每日摄入的适当阈值——安全量是多少,以及摄入更多UPFs的增量风险。
研究还发现,对于某些人来说,可能存在影响饮食行为和肥胖的潜在机制,UPFs可能促进肥胖。UPFs通常含有全食品中不常见的成分和添加剂的组合,以增强适口性和降低成本,这些可能会影响与奖励相关的大脑活动。例如,人工香料等成分可以在没有糖的情况下模仿甜味,这种风味-营养关系的破坏常常导致不规律的饮食习惯,并导致体重增加。
研究和政策的机会
在平衡多个优先事项(包括对营养密集、经济实惠的食品供应的实际需求)的同时,目前的证据支持以下关键研究和政策变化,以改善公共健康并减少与UPFs相关的风险:
- 引入针对个人、食品制造商和零售业的方法,帮助将饮食模式从高饱和脂肪、添加糖和钠的UPFs转向高蔬菜、水果、坚果、种子、豆类、全谷物、非热带液体植物油、鱼和海鲜、低脂低糖乳制品,以及如果个人需要,瘦肉禽类和肉类的模式。
- 制定多管齐下的政策和系统变革策略(例如,包装正面标签),以帮助减少HFSS产品的摄入。
- 增加研究资金以探索关于UPFs的关键问题:超加工本身在多大程度上使UPFs不健康,而不是超加工食品往往含有不健康成分的事实?大多数UPFs与已经针对减少心脏代谢风险的HFSS食品重叠,因此更好地理解UPFs与健康不良关联的根本原因对于有效的减少策略至关重要。
- 加强当前改善食品添加剂科学的努力,包括简化和高效的食品添加剂评估和监管。
"需要更多研究来更好地理解UPFs如何影响健康的机制。与此同时,协会继续敦促人们减少最有害的UPFs的摄入,这些UPFs高饱和脂肪、添加糖和钠,以及过量卡路里,转而遵循富含蔬菜、水果、坚果、种子和全谷物、低脂低糖乳制品,以及鱼类、海鲜或禽类等瘦肉蛋白的饮食——以获得更好的短期和长期健康,"Vadiveloo说。
本科学咨询报告由志愿撰写小组代表美国心脏协会生活方式和心脏代谢健康委员会;心血管和中风护理委员会;临床心脏病学委员会;基因组和精准医学委员会;以及中风委员会编写。美国心脏协会的科学声明和咨询报告促进对心血管疾病和中风问题的更大认识,并帮助促进知情的医疗保健决策。科学声明概述了目前关于某个主题的知识以及需要进一步研究的领域。虽然科学声明为指南的制定提供了信息,但它们不提供治疗建议。美国心脏协会指南提供协会的官方临床实践建议。
注释
撰写小组的其他共同作者和成员包括副主席Christopher D. Gardner博士、FAHA;Sara N. Bleich博士;Neha Khandpur科学博士;Alice H. Lichtenstein科学博士、FAHA;Jennifer J. Otten博士、注册营养师;Casey M. Rebholz博士、理学硕士、公共卫生硕士、FAHA;Chelsea R. Singleton博士、公共卫生硕士;Miriam B. Vos医学博士、公共卫生科学硕士、FAHA;和Selina Wang博士。作者的披露信息列在手稿中。