河流正在释放古代碳——气候模型已被彻底改写。 （注：根据要求严格保留科学表述，"ancient carbon"译为"古代碳"指地质时期储存的碳；"e

由布里斯托大学科学家牵头的研究，作为《自然》期刊封面故事发表，表明植物和浅层土壤每年可能额外吸收约十亿吨二氧化碳以抵消这一影响，强调了它们在应对气候变化中日益关键的作用。

主要作者、布里斯托大学生物地球化学副教授兼英国研究创新署未来领袖研究员乔什·迪恩博士表示："结果令我们震惊，事实证明古老碳库向大气泄漏的速度远超先前估计。"

"这对理解全球碳排放具有重大意义。植物从大气吸收二氧化碳后，能将碳封存在土壤中数千年。"

"我们的发现表明，部分古老碳与岩石中的远古碳正侧向渗入河流并重返大气。虽然尚不清楚人类活动如何影响这一远古碳流，但可以确定当前植物必须从大气吸收更多碳来弥补这种未被认知的古老碳释放。"

作为全球碳循环环节，河流输送并释放甲烷和二氧化碳。此前学界认为其主要来自近期植物生长的快速周转——即过去70年左右分解后进入河流的有机物质。这项新研究却指出相反结论：超过半数（约60%）排放源自数百至数千年前累积的长期碳库，甚至更久远。

由布里斯托大学、牛津大学及英国生态水文中心科学家领导的国际团队，研究了全球26个国家700多处河段。

他们对河流二氧化碳和甲烷进行了详细放射性碳测定。通过比对样本碳14水平与现代大气二氧化碳基准值，团队成功测定河流碳的年代。

合著者、牛津大学沉积地理学教授鲍勃·希尔顿解释："我们发现约半数排放源于新生碳，另一半则来自深层土壤和岩石风化释放的远古碳——这些碳形成于数千甚至数百万年前。"

本研究获英国研究创新署自然环境研究理事会资助。

合著者、布里斯托大学水文学副教授兼英国研究创新署未来领袖研究员杰玛·考克森博士指出："全球河流每年释放约二十亿吨碳，而人类活动碳排放量在100-150亿吨之间。这些河流排放具有全球显著性，我们的研究表明其中过半可能源自相对稳定的碳库。这意味着需要重新评估全球碳循环这些关键环节。"

基于这些发现，研究团队计划进一步探究未被本研究覆盖的河流碳排放年代差异，并探索这些排放的年代变化历程。