这项对约170人进行的假设性服务机器人场景调查研究还发现，当机器人被描述为具有更多人类特征时，人们的这种偏好会更强烈。研究结果详细发表在一份在线发表于《国际酒店管理杂志》的论文中。
"由于现存关于服务角色的性别刻板印象，人们在被女性照顾时往往感觉更舒适，" 位于埃弗雷特的华盛顿州立大学卡森商学院酒店管理助理教授Seo说道。"这种性别刻板印象似乎转移到了与机器人的互动中，并且当机器人越像人时，这种印象就越发被放大。"
甚至在大流行之前，酒店行业就一直在与员工的高流失率作斗争，Seo指出，一些酒店已转向机器人和自动化来执行各种功能，从洗碗、房间清洁到迎宾和运送行李等客户服务。
例子包括从拉斯维加斯文华东方酒店名为"Pepper"的女性拟人化机器人，到中国完全自动化的FlyZoo酒店连锁店，客人只与机器人和人工智能互动。
在这项研究中，调查参与者被呈现了四种与酒店人工智能服务机器人互动的情景之一。在一个情景中，迎接他们的是一个名为"Alex"的男性服务机器人，该机器人被描述为拥有面孔和像人一样的身体。第二个情景的措辞完全相同，只有两处更改：机器人的性别为女性，名字改为"Sara"。在另外两个情景中，机器人同样被赋予不同性别和名字，但被描述为"像机器的"，有一个互动屏幕而不是面孔。
然后，受访者被要求对互动的感受进行评分。与呈现男性机器人情景的参与者相比，呈现女性机器人情景的参与者认为体验更愉快和更令人满意。当机器人被描述为外观更接近人类时，对女性机器人的偏好更为明显。
Seo提醒说，用任何性别的人工智能机器人取代人类酒店员工都会引发许多问题，需要进一步研究。例如，如果机器人出现故障或在服务中因某种方式失败，比如丢失行李或订错预订，顾客可能希望有人类员工帮助他们。
这位华盛顿州立大学的商业研究员还在研究人工智能机器人的个性（例如，他们是外向健谈还是内向安静）如何影响顾客的看法。
Seo说，这些是人工智能机器人开发者以及酒店业雇主在考虑更广泛采用机器人时需要思考的重要事项。
"未来我们可能会开始看到更多机器人取代酒店和餐馆的人类员工，因此我们可能会发现，我们在人际互动中看到的一些心理关系也将在机器人互动中得到体现，" 她说。