苔藓看似微不足道，却可能携带隐秘的法医指纹。由于不同的苔藓物种生长在非常特定的微环境中，微小的碎片便能揭示一个人确切去过的地方。研究人员在回顾过去150年间的案件时发现，苔藓已协助多国破获刑事案件，其中一起案件更是引导调查人员直接找到了一名被埋葬的儿童。该研究呼吁执法部门更加关注这些“沉默的证人”。

一项新研究警告称，加沙战争已将儿童推向生存边缘，导致许多儿童因过度饥饿、虚弱或遭受创伤而无法学习。当地教育体系已几近崩溃，数年的学业因冲突、饥饿和恐惧而荒废。研究人员指出，儿童正在对未来以及和平与人权等基本理念失去信心。若无紧急援助，加沙将面临产生“迷失的一代”的风险。

当自己的餐点先上桌时，等待他人一起进食显得很有礼貌——但这可能主要是为了让自己心安。研究人员发现，人们打破“等大家都上菜后再吃”这一规则时感到的不适，远甚于他们预期旁观者目睹此举时的感受。即便被告知可以先吃，也无法完全消除这种不适感。同时为所有人上菜可以减少尴尬，使用餐体验更加愉快。

科学家警告称，人工智能和神经技术的飞速发展正超越我们对意识的理解，从而引发严重的伦理风险。新研究指出，开发用于检测意识的科学测试有望变革医学、动物福利、法律及人工智能的发展。然而，在机器、脑类器官或患者中识别意识，也可能迫使社会重新思考责任、权利和道德边界。关于拥有意识意味着什么的问题，从未像现在这般紧迫——或令人不安。

对于许多美国人而言，中年正成为一个更为艰难的阶段，尤其是那些出生于20世纪60年代和70年代初的人群。与前几代人相比，他们表现出更强的孤独感和抑郁情绪，同时伴有体力下降和记忆力衰退。这些令人担忧的趋势在国际上尤为显著，因为其他富裕国家鲜有出现类似的衰退现象，尤其是在北欧地区，那里的中年幸福感已有所提升。

来自法国东北部新石器时代墓葬群的新证据表明，欧洲早期的一些暴力冲突并非随意的残暴行为，而是精心策划的权力展示。通过分析封存在古人骨骼和牙齿中的化学线索，研究人员发现，许多受害者是外来者，他们在冲突后遭受了极端的、仪式性的暴力。被砍下的手臂似乎是从战斗中被杀的当地敌人身上取下的，而来自更远处的俘虏则被处决，以一种残酷的公开表演形式呈现。

一种简单、无创的超声疗法有朝一日可能帮助受损关节愈合，使其免于陷入破坏性炎症的循环。阿拉巴马大学亨茨维尔分校的研究人员发现，连续低强度超声能够促使名为巨噬细胞的关键免疫细胞从炎症状态转变为支持组织修复的状态。

研究人员发现，Tau蛋白通过协助组织大脑的记忆存储细胞，对于将新经历转化为持久记忆至关重要。这项小鼠研究还揭示了异常Tau蛋白如何通过破坏新记忆的形成和既有记忆的提取，从而促成阿尔茨海默病。

研究人员利用一种能够产生合成超快旋转的静止装置，重现了从旋转黑洞提取能量的物理机制。这一成果将一项长期存在的理论构想转化为实际实验，并可能启发光学、无线通信和量子科学领域的新进展。

为什么今天的海滩上遍布蛤类和螺类的贝壳，而非腕足动物？一项新研究指出，答案在于地球历史上规模最大的一次生物大灭绝事件，当时海洋变暖和氧气含量下降导致无法适应的动物灭绝。那些身体构型和代谢机制更适应环境变化的物种幸存下来，并进而称霸海洋，这为了解现代海洋生物如何应对气候变化提供了线索。

科学家发现，极端的深海压力将宝贵的营养物质从下沉的有机颗粒中挤压出来，为海洋微生物提供了意想不到的食物来源。这一发现可能会改写我们对深海生态系统以及地球上碳储存方式的理解。

练习的作用可能不止于熟能生巧。研究人员发现，大量的训练会在生理结构上重组大脑，使习得的任务得以绕过前额叶皮层，转而经由专用回路运行。通过腾出大脑的“思考”中枢，人们变得更擅长同时执行另一项任务，这挑战了长期以来认为人类只是在任务间快速切换、而非真正进行多任务处理的观点。