科学家对保存在大加那利岛火山岩储藏窖中千年扁豆的DNA进行了解码。研究结果表明，现今加那利群岛的扁豆主要源自公元2世纪左右从北非引入的品种。由于这些作物极适应岛屿的严酷气候，它们在文化动荡中得以幸存。其长期的韧性可能使其对未来农业具有重要价值。

一组新分析的气候数据表明，一次大规模火山喷发可能在黑死病的传入过程中发挥了关键作用。欧洲各地的气候变冷与作物歉收迫使意大利各邦国从黑海进口谷物。这些货物可能携带了感染鼠疫的跳蚤。该研究综合了树木年轮、冰芯和历史文献，重新构建了这场大流行病的起源方式。

科学家发现了一种巧妙的方法，可以将胡萝卜加工剩余物转化为一种营养丰富且令人惊喜的蛋白质。研究人员通过在胡萝卜副产物上培养食用菌，生产出了真菌菌丝体，这种菌丝体可以替代纯素肉饼和香肠等食品中的传统植物蛋白。在人们品尝这些食品时，许多人相比于大豆或鹰嘴豆制成的版本，更倾向于完全由真菌蛋白制成的产品。

古印度诗歌与民歌正在揭示关于这片土地的一个惊人真相。科学家发现，追溯至13世纪的文献中对多刺树木和开阔草原的描述，与现今印度西部的热带稀树草原高度吻合。这表明这些景观是古老且天然的，而非被毁坏的森林。这一发现可能会重塑生态保护与植树造林工作的规划方式。

大约在1550年，拉帕努伊岛（Rapa Nui）的生活开始发生变化，其变化方式长期被误解。新研究揭示，一场持续逾一个世纪的严重干旱导致这座本就水资源匮乏的岛屿降雨量急剧下降，重塑了人们的生活、祭祀及社会组织方式。拉帕努伊社群并未崩溃，而是做出了适应——通过转变仪式、权力结构和神圣空间来应对气候压力。

来自澳大利亚的一批一度遗失的2.5亿年前化石，改写了地球历史上最严重大灭绝后生命演化的部分历史。研究人员发现的证据显示，这里并非仅有单一海洋两栖物种，而是一个令人惊讶的多样化早期海洋掠食者群落。其中一种生物的亲缘物种分布范围从北极延伸至马达加斯加，表明一些最早下海的四足动物以惊人的速度扩散到了全球。

即便在极度干旱的阿塔卡马沙漠，微小的土壤线虫也正以惊人的多样性繁衍生息。科学家发现，生物多样性随湿度增加而提高，且海拔决定了哪些物种能够存活。在最极端的地带，许多线虫进行无性繁殖——这可能是一种生存优势。这一发现表明，干旱地区的生命可能远比以往认为的更为丰富，也更为脆弱。

通过航空电磁调查，大盐湖深处一个隐藏的淡水系统得以揭示。科学家发现，淡水向湖底延伸的范围远超预期，深度可达4公里。这一发现始于一些神秘的、覆盖着芦苇的土丘，这些土丘是由承压地下水向上顶托形成的。研究人员目前正在调查这些地下水是否有助于控制因湖床干涸而产生的有害粉尘。

陈年罐装鲑鱼被证明是海洋健康状况的时间胶囊。研究人员发现，某些鲑鱼物种体内微小寄生蠕虫水平的上升，表明海洋食物网更强健、更完整。由于这些寄生虫依赖包括海洋哺乳动物在内的多个宿主，其数量的增加可能反映了数十年来生态系统的恢复。那些看似令人倒胃口的东西，实际上可能是海洋更健康的迹象。

中国西南部一项引人注目的化石发现正在改写复杂动物生命起源的历史，表明许多关键动物类群出现的时间比科学家曾经认为的早了数百万年。这些化石可追溯至5.4亿多年前，揭示了埃迪卡拉纪晚期——即著名的寒武纪大爆发之前——一个惊人多样且先进的生态系统。发现中包括海星的早期近亲、蠕虫状生物，甚至还有脊椎动物的祖先，这表明现代生命的根基在当时已初具雏形。

寻找空气污染线索的科学家意外发现了一种意想不到的现象：有毒中链氯化石蜡（MCCPs）首次在西半球的大气中漂移。其可能的来源——由污水污泥制成的肥料——指向了一条隐蔽的污染途径。

非洲森林经历了一场令人震惊的逆转，在2010年之后从碳吸收源转变为碳排放源。研究人员发现，热带地区严重的森林砍伐导致了巨大的生物量损失，远远超过了其他地区再生带来的增益。这一变化可能会严重削弱全球减缓气候变化的努力。科学家警告称，保护森林现已比以往任何时候都更为紧迫。