植物会制造化学武器来保护自己，而其中许多化合物已成为人类医学中至关重要的物质。研究人员发现，一种强大的植物化学物质是通过一种出人意料地带有细菌特征的基因产生的。这表明植物会借用微生物工具来发明新的化学物质。这一发现有助于科学家发现新药物，并以更可持续的方式生产它们。

摩洛哥一处洞穴中的化石被精确测定为约77.3万年前，这一成果得益于锁定在周围沉积物中的磁性印记。这些古人类遗骸展现出古老与现代特征的融合，使其处于人类演化关键分支点附近。这些个体很可能代表了一个接近智人、尼安德特人和丹尼索瓦人最后共同祖先的非洲种群。

一种新发现的深海生物意外成为网络明星。在出现在一段热门YouTube视频中后，这种生活在海面下近5公里深处的罕见石鳖引发了一场全球命名活动，收到了世界各地民众提交的8000多条建议。科学家最终选择了Ferreiraella populi这个名字，意为"民众的"，以纪念帮助将其载入科学记录的公众。

你的肠道内居住着数万亿的细菌，它们不断“感知”周围环境以求生存和繁衍。新研究表明，有益的肠道微生物，尤其是常见的梭菌纲细菌，能够检测到消化过程中产生的范围惊人地广泛的化学信号，包括脂肪、蛋白质、糖类甚至DNA的副产物。这些微生物利用专门的传感器向有价值的营养物质移动，其中乳酸和甲酸是尤为重要的燃料来源。

一只名为Kanzi的倭黑猩猩在参与假装茶会实验时成功配合，追踪想象中的果汁和葡萄如同它们真实存在一般，令科学家们惊讶不已。当被问及假想物品的位置时，它能始终准确指出，而在面临选择时仍会优先选取真实食物。这项研究结果表明，想象力或许并非人类独有。

生命可能起源于附着岩石的黏性凝胶质而非细胞内部。研究人员认为，这些原始且类似生物膜的物质能够捕获并富集分子，为早期化学反应提供受保护的空间，使其向更复杂形态演化。在这些凝胶质中，或许已经孕育出代谢与自我复制的雏形。

加州大学圣克鲁兹分校物理学家斯特凡诺·普罗富莫提出了两个富有想象力但具有科学依据的理论，可能有助于解决物理学中最大的谜团之一：暗物质的起源。其中一个理论认为，一个隐藏的、拥有自身粒子和力的"镜像"宇宙可能在早期宇宙中形成了致密的类黑洞物体，构成了我们今天所见的全部暗物质。另一个理论则提出，暗物质可能是宇宙大爆炸后不久急速膨胀期间，由宇宙边缘的量子辐射产生的。

詹姆斯·韦伯望远镜揭示了流浪行星SIMP-0136上的剧烈极光、风暴以及不变的沙状云层。这些发现正突破我们对系外行星大气和系外行星气象的认知边界。

颈部尺寸正被证明是隐藏健康风险的有力指标。更大的颈围与心血管疾病、糖尿病和睡眠呼吸暂停相关，即使在体重正常的人群中也是如此。上半身储存的脂肪会影响重要的代谢过程，增加心脏和血管的负担。用卷尺简单测量一下颈部，可能揭示的健康信息比你想象的更多。

科学家发现芦荟中的化合物具有抗击阿尔茨海默病的潜力。通过先进的计算机建模，研究人员发现天然植物化合物β-谷甾醇能与两种与记忆丧失和认知能力下降相关的关键酶产生强相互作用。该化合物表现出稳定性、强结合力及良好的安全性指标，使其成为未来药物研发的突出候选对象。

一项长达数十年的大型研究表明，童年时期出现多动症迹象可能会对学业和行为以外的方面产生深远影响。研究人员对近1.1万名从儿童期到中年期的研究对象进行了追踪，发现那些在10岁时表现出明显多动症特征的人，到45岁左右时更可能面临多种身体健康问题和健康相关残疾。

科学家至今仍不清楚大脑如何将物理活动转化为思想、情感和意识——但一种强大的新工具或许能帮助解开这个谜团。麻省理工学院的研究人员正在探索经颅聚焦超声技术，这种无创技术能够精准刺激此前无法触及的大脑深层区域。在一篇新的"路线图"论文中，他们阐释了这种方法如何最终让科学家在意识研究中检验因果关系，而不仅仅是观察相关性。