该项目今日（7月1日）发表于《天文学与天体物理学》，宣布了首个重大发现——一颗明亮的爆发恒星。

该天体经历了极端增亮过程（亮度提升2500倍），与其两天前的观测图像对比显著不同。公众的快速响应与细致工作使得科学家能在演化早期研究并分类该天体，确认为激变变星，并命名为GOTO0650。

华威大学天文学与天体物理学组沃里克奖研究员、"千新星追寻者"联合负责人汤姆·基勒斯廷博士表示："该项目为公众提供了参与实时天体物理研究的独特机会。令人惊叹的是，公众志愿者在GOTO望远镜拍摄图像后仅3.5小时内就将此恒星标记为重要目标——若无他们的努力，这个发现可能湮没于海量数据中。

"志愿者的贡献不止于此，后续引发了大规模的公众响应。该目标被标记后，我们成功协调斯威夫特卫星与爱因斯坦探针空间天文台进行补充观测。GOTO0650的亮度足以让业余天文学家使用自有设备获取高质量的观测数据，这些数据构成论文的核心部分，极大深化了我们对天体的理解。"

激变变星会间歇性大幅增亮后恢复常态。这类致密双星系统由白矮星从其伴星窃取物质构成。当伴星物质在环绕白矮星的气体盘内达到临界密度与温度时，就会引发爆发性耀斑。

公众的快速反应使研究团队获得了异常完整的数据集，包括光谱学、X射线与紫外测量数据，辅以业余天文学家提供的高质量观测。数据显示该天体处于激变变星演化的最终阶段——周期反弹体，即使在广域巡天普及的今天仍属罕见发现。

剑桥大学天文学研究所与卡夫里宇宙学研究所利华休姆早期职业研究员、"千新星追寻者"联合负责人丽莎·凯尔西博士指出："在大规模数据集中，公民科学是意外发现新天体现象的有效途径——这类分析通常需要科学家深度介入。

"截至目前，项目已累计完成280万次分类。GOTO0650的发现凝聚了志愿者两年来的持续努力。若无志愿者标记，快速跟进观测将无法实现，该天体可能完全被遗漏。"

"千新星追寻者"项目即将迎来运行两周年，该项目邀请公众分析华威大学主导的引力波光学瞬变观测站（GOTO）近实时采集的数据。GOTO通过位于西班牙与澳大利亚的两组望远镜阵列开展全天巡天观测。

随着巡天观测数据量急剧膨胀，个体科学家或小型团队已难以独立完成目标标记与验证工作。公民科学作为双赢解决方案，可有效避免类似GOTO0650的遗漏。

作为典型案例，已有超过3,500名公众通过"千新星追寻者"使用真实数据发现超新星与变星。全球志愿者的实时参与确保几乎时刻有人在线分析数据。

保加利亚志愿者斯维托斯拉夫·亚历山德罗夫表示："索非亚早晨交通总是糟糕透顶，公民科学成为我消磨公交时间的绝佳方式！该项目界面适配移动设备，最重要的是几乎每天提供最新图像。

"当我得知成为论文合著者时，兴奋得在街上尖叫起舞——尽管路人侧目，但这发现的重要意义让我毫不在意。"

巴西志愿者克莱迪森·马科斯·达席尔瓦分享道："发现期间我正经历健康危机，参与该项目有效转移了注意力。从未料到我们会发现如此明亮的瞬变天体，这既彰显公民科学的学术价值，也证明即便卧床或用手机也能取得重大发现。"

墨西哥志愿者玛雅惠尔·托雷斯-格雷罗感慨道："从发现GOTO0650到论文发表的历程充满个人收获。我学会了从LCO望远镜下载数据并绘制光变曲线监测后续爆发——圣诞与元旦期间记录到回波爆发的时刻令人激动！对于社会科学背景的我而言，这趟旅程堪称奇妙。"

GOTO望远镜网络主要由英国科学技术设施委员会资助，华威大学负责运营，观测站点包括西班牙拉帕尔马岛罗克德洛斯穆察克斯天文台与澳大利亚新南威尔士州赛丁泉天文台。合作机构涵盖华威大学、莫纳什大学、阿马天文馆、莱斯特大学、谢菲尔德大学、泰国国家天文研究所、图尔库大学、朴茨茅斯大学、曼彻斯特大学及加那利天体物理研究所等。