回收报废电池可节省数十亿美元并大幅减少污染

伊迪斯·科文大学（ECU）的最新研究强调，将废旧电池作为锂的二次来源加以利用，不仅能减少环境影响，还可保障这一宝贵资源的供应，支撑循环经济并确保能源领域的长期可持续性。

博士生萨迪亚·阿夫林女士指出，全球锂离子电池市场规模预计将以13%的复合年增长率扩张，到2027年将达到875亿美元，锂消耗量预计将从2020年的390千吨增至2026年的约1,600千吨。

然而，当锂离子电池不再适用于电动汽车时，其实际容量仅消耗了约20%，这意味着被存储或填埋的电池仍保留了近80%的锂容量。

澳大利亚工业、科学与资源部曾预估，到2035年该国每年可能产生137,000吨锂电池废弃物。

第一作者阿萨德·阿里先生援引政府数据表示，报废电池的明确出路是回收利用。政府估计十年后回收产业年产值可能达6.03亿至31亿美元。

"通过回收这些电池，不仅能获取剩余锂（其纯度已达近99%），还可从中回收镍和钴。"

阿里先生指出，尽管回收获取的锂可能不会影响锂开采或下游产业，但相较于采矿业，回收工艺能带来显著环境效益。

"回收工艺能大幅减少土地占用、土壤污染、生态足迹、水足迹、碳足迹及有害化学物质的环境释放，从而降低温室气体排放并减少废弃物。

"开采环节每吨锂排放高达37%吨二氧化碳。回收工艺相较采矿减少高达61%的碳排放，同时降低83%的能耗和79%的用水量。湿法冶金回收每千克锂可创造27.70美元利润。此外，回收锂纯度已达99%，这意味着下游加工环节可节省全部能源、水资源并实现零排放。"

通讯作者、ECU讲师穆罕默德·阿扎尔博士表示，虽然澳大利亚拥有全球最大的硬岩锂储量之一，但从报废电池中回收锂既能带来社会经济价值，又可实现环境可持续性。

"随着采矿行业电气化进程加速，采矿业实际上提供了另一类退役及潜在报废电池来源。ECU正在探索这些退役锂电池的二次利用方案。"他补充道。

尽管锂电池回收效益显著，阿夫林女士指出仍存在亟待突破的挑战。

"技术创新速度远超政策制定进程，且电池化学成分持续迭代，这使得电池回收日趋复杂化。"她表示。

"构建循环经济亟需投资配套基础设施，目前已有数家澳大利亚企业正探索最优实施方案。"