科学家解开盐沙漠中奇怪蜂窝图案背后的谜团

现在，物理学家们认为他们终于解决了这个自然难题

英国诺丁汉特伦特大学物理学副教授Lucas Goehring在一份声明中说：“这片神奇的风景需要一个解释。”。“我们已经证明，一个简单、合理的解释是存在的，但隐藏在地下。”

根据2月24日发表在《物理评论X》杂志上的一项研究，答案在于盐壳下的地下水，它们被水平地挤压在一起以形成规则图案

此前，科学家们认为，裂缝和山脊是随着盐壳的膨胀和干燥而形成的，在应变下弯曲和破碎

现在，研究人员注意到，以前试图了解这一标志性景观的尝试并没有解释六边形的统一大小，六边形的直径总是3到6英尺（1到2米），无论在世界上哪里发现

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这项新研究证实了一种广泛接受的观点，即几何图案是由一种植根于基本热力学的机制形成的，类似于热水和冷水在散热器或沸水锅中的运动。Goehring说：“表面模式反映了土壤中盐水的缓慢翻转，这种现象有点像在一薄层沸水中形成的对流细胞。”

盐沙漠并不像看上去那么干燥。在盐壳下面有一层非常咸的水，用手挖就可以到达。水在炎热的夏季蒸发，只留下一层盐，其中一些盐会溶解到下一层水中。然后，这一层比下面的那一层密度更大，盐水下沉成一个环，围绕着更新鲜、密度更低的水上升来取代它。水蒸发并留下盐残留物，盐残留物再次溶解到顶层。这种循环不断重复，形成了科学家们所说的对流卷

对盐沙漠的研究要么集中在这些地下洋流上，要么集中在地壳上。这项新的研究认为，这两个特征相互作用，相互镜像，形成了镶嵌。在致密的含盐地表水下沉的地方，盐在地壳上积聚，形成山脊。盐地壳在每个六边形的边缘生长得更快，因为它处于用比中间更咸的水行动

通常情况下，对流辊会采用圆形甜甜圈形状。然而，研究人员表示，由于有太多的面包卷紧密地堆积在一个盐滩上，这些面包卷会相互挤压形成六边形