加州太阳能产业的蓬勃发展常被称为环保典范，然而最新研究揭露了阳光电池板下的暗流涌动。研究人员发现该州清洁能源扩张过程中存在七大腐败形式，包括权力寻租、土地侵占和虚假环保声明。最令人瞠目的是高层官员与太阳能游说者之间存在暧昧关系的指控，使个人影响力与公共利益界限模糊。这份报告描绘出太阳能产业在高速发展的同时，治理和道德保障机制却严重滞后的现状。
波士顿大学全球可持续性研究所（IGS）的研究人员揭示了加州太阳能领域存在的七类明显腐败滥用行为与风险。其中涉及项目审批中的偏袒行为，包括美国内政部高层人员与太阳能公司说客存在亲密关系的一起备受瞩目的事件。作者们呼吁在加州进行重大的太阳能改革，以实现公正的能源转型，因为美国正日益依赖太阳能来实现电力部门的脱碳。
"这是一个警钟：太阳能产业不能再沿着当前不良治理和不端行为的轨迹继续发展。"
"在这项开创性的研究中，我们发现加州加速部署太阳能基础设施的努力最终助长了一系列令人警醒的腐败行为和风险。其中包括审批和许可阶段令人震惊的权力滥用、土著群体的流离失所、以及逃税或伪造太阳能项目信息等恶劣行径，"首席作者、IGS主任兼波士顿大学地球与环境科学教授本杰明·索瓦库尔（Benjamin Sovacool）表示。"这是一个警钟：太阳能产业不能再沿着当前不良治理和不端行为的轨迹继续发展。"
研究作者基于文献综述、原始访谈和实地调查，构建了一个分析框架，用以探讨2010年至2024年加州太阳能市场爆发式增长时期驱动腐败的更广泛社会政治现实。根据可再生能源数据仪表盘显示，在此期间该州太阳能发电量呈指数级增长，至2024年达到79,544吉瓦时，足以满足约740万美国家庭一年的用电需求。
研究揭示了太阳能产业涉及的多种腐败行为和风险，这些行为对社区、政策制定与监管、选址决策和规划产生了不利影响。
"最令我大开眼界的发现是腐败在太阳能开发的各个层面都如此普遍——从小型供应商到高级政府官员，即使在加州这样监管良好、进步的州也不例外，"合著者、IGS研究员亚历山大·邓拉普（Alexander Dunlap）表示。
偏袒主义与其他腐败形式
为理解腐败如何破坏太阳能市场，研究人员重点研究了加州人口第四大县——河滨县的多处公用事业级部署项目。他们致力于记录来自广泛声音的感知腐败模式，通过组织焦点小组、在不同太阳能站点进行观察、以及挨家挨户和在当地超市停车场进行访谈来获取见解。受访者包括受太阳能开发影响的加州布莱斯（Blythe）和沙漠中心（Desert Center）居民、太阳能建筑工人、非政府组织、太阳能公司员工、联邦机构以及州和地方政府人员。
虽然研究作者承认确认个别腐败指控存在难度，但其混合研究方法将这些个人陈述与新闻报导、法庭证词及其他官方来源的分析相结合来支持研究发现。
他们指出了加州太阳能市场存在的公共、私营、社会及政治腐败模式的混合：
- 庇护主义与偏袒：在太阳能项目中优先雇佣亲友；不公平地将政府合同或许可证分配给项目开发商——其中一例因性关系影响力问题引发调查报道。
- 寻租与土地掠夺：将公共资金或土地转移以惠及私营开发商；为能源基础设施选址而从原住民或其他群体手中夺取公有或公共土地。
- 服务转移：克扣地方福利（如降低电费）；或仅将本地发电输送给州内出价更高的地区。
- 强占：为建造太阳能项目场地而强行移除植物或文物，或破坏动物栖息地。
- 洗绿：就项目的环境效益误导公众；使用有缺陷的环境或文化影响评估（如污染附近水道问题）；为快速推进太阳能基础设施建设而推翻环境保护措施。
- 逃税与避税：不缴或少缴税款；政府当局策略性地未能向受太阳能项目开发影响的社区充分分配项目资金。
- 不透明操作：隐藏、篡改或未披露太阳能项目的关键信息（如地方经济效益和环境影响）。
更光明的未来？
除少数成为头条新闻的丑闻外，加州可再生能源领域的腐败问题大多未被审查，导致潜在运行机制侵蚀了公正能源转型的可能性。为此，研究作者建议：通过腐败风险图谱记录问题行为和实体；建立补贴登记制度和日落条款以遏制寻租和逃税；推行关注环境变化和数据生成的透明度计划（用于环境影响评估）；严格执行反腐败法；以及采用太阳能共享所有权模式以提高问责制。
这项新发表的研究《太阳能换性？审视蓬勃发展的加州太阳能市场内的公共和私营部门腐败模式》是IGS大型研究项目的一部分，该项目旨在审视美国太阳能和风能供应链中的不公正现象。