生命依赖于基因在精确时刻的开启与关闭。即使最简单的生物体也具备这种能力，但通常作用于DNA序列上的短距离调控，开关位置通常紧邻基因。这种基因组调控的基本形式可能与地球生命同样古老。最新研究发现，基因的远程调控能力（跨越数万个DNA碱基的距离）演化形成于6.5亿至7亿年前。该能力很可能出现于动物进化的最初阶段，比此前认知提早约1.5亿年。这项关键创新可能起源于某种海洋生物——所有现存动物的共同祖先。

新发现的灭绝鱼类物种与无亲缘关系的现代掠食者表现出惊人相似性，表明某些特征已在数亿年间多次独立进化形成并保持稳定。

这种可爱的泰加蜥蜴原产于南美洲，通过1990年代的宠物贸易进入美国。但最新研究发现，这类爬行动物并非该地区的陌生访客——在现代同类通过宠物运输箱抵达的数百万年前，泰加蜥蜴就曾栖息于此。

古生物学家在加拿大伯吉斯页岩中发现了一种距今5.06亿年的非凡新掠食者。莫斯拉芬顿虫体型约人类食指大小，拥有三只眼睛、带刺的关节爪，环形口器布满牙齿，身体两侧附有游泳的瓣片。这些特征表明它属于已灭绝的放射齿目类群。

Scientists confirm CT scanning doesn't interfere with natural decomposition processes, opening new windows into understanding how fossils form.

始祖鸟化石JianCe印证了达尔文的进化论观点。作为已知最古老的鸟类化石，它揭示了所有鸟类——包括现存物种——均由恐龙演化而来。尽管首块始祖鸟化石早在160多年前已被人类发现，科学家至今仍持续获得关于这一古老物种的新认知。一组该物种中前所未见的羽毛结构揭示了关键机制：为何始祖鸟能够飞行，而其他众多非鸟恐龙近亲却不具备飞行能力。

科学家现已发现所有澳大利亚树蛙最古老的祖先，其与南美洲树蛙存在遥远关联。

地球爬行动物的起源时间被证实比此前认知早4000万年——这要归功于澳大利亚一处关键时期化石遗址的证据。科学家已鉴定出约3.5亿年前石炭纪时期一种带爪脚的羊膜动物（极可能是爬行动物）的化石足迹。

科学家们发现了新的证据，揭示了南非人类化石亲属使用手部的方式。研究人员通过分析指骨形态结构的变异，确定南非古人种不仅具有不同程度的灵活性，还表现出不同的攀爬能力。

科学家们解码了一种30亿年历史的蓝细菌谱系中的光系统I的原子结构，为早期产氧光合作用提供了一个独特的视角。这种古老的纳米装置，从Anthocerotibacter panamensis中纯化而来，尽管经历了数十亿年的进化，却显示出一种显著保守的三叶草结构用于光吸收。这些发现表明，利用阳光的基本设计在地球生命历史的早期就已建立，早于更复杂的光合装置的进化。

新研究表明，牙本质（将感觉信息传递至牙髓内神经的牙齿内层）最初是在远古鱼类的盔甲外骨骼中作为感觉组织进化而来。

最新研究证实，一种名为"内含子插入序列"的遗传因子是内含子在物种内外扩散的机制，同时提供了八例证据表明这些序列通过"水平基因转移"在远缘物种间传播，系首次证实的该现象实例。