地球爬行动物的起源时间被证实比此前认知早4000万年——这要归功于澳大利亚一处关键时期化石遗址的证据。科学家已鉴定出约3.5亿年前石炭纪时期一种带爪脚的羊膜动物（极可能是爬行动物）的化石足迹。

科学家们发现了新的证据，揭示了南非人类化石亲属使用手部的方式。研究人员通过分析指骨形态结构的变异，确定南非古人种不仅具有不同程度的灵活性，还表现出不同的攀爬能力。

科学家们解码了一种30亿年历史的蓝细菌谱系中的光系统I的原子结构，为早期产氧光合作用提供了一个独特的视角。这种古老的纳米装置，从Anthocerotibacter panamensis中纯化而来，尽管经历了数十亿年的进化，却显示出一种显著保守的三叶草结构用于光吸收。这些发现表明，利用阳光的基本设计在地球生命历史的早期就已建立，早于更复杂的光合装置的进化。

新研究表明，牙本质（将感觉信息传递至牙髓内神经的牙齿内层）最初是在远古鱼类的盔甲外骨骼中作为感觉组织进化而来。

最新研究证实，一种名为"内含子插入序列"的遗传因子是内含子在物种内外扩散的机制，同时提供了八例证据表明这些序列通过"水平基因转移"在远缘物种间传播，系首次证实的该现象实例。

科学家们通过分析古DNA，并对比来自17家自然历史博物馆的400多件化石标本，揭示了已灭绝树懒如何以及为何会变得如此巨大。

一项新研究通过代谢分析揭示了古代阿拉伯半岛药用与精神活性植物使用背后的古代知识体系。

一组薄板龙化石——其中部分标本堪称北美最著名的化石——近日被正式鉴定为属于一种"极其奇特"的全新海怪属种，与以往发现的任何物种都不一样。这头原始海洋爬行动物生活在8500万年前，体长12米，性情凶猛，其捕食方式与迄今已知的所有薄板龙截然不同：采取自上而下的捕食策略。

与普遍认知相反，史上最大的鲨鱼——耳齿鼠鲨——并非仅位于食物金字塔顶端捕食，而是在各营养级均有摄食行为。科学家们分析了大量出土自锡格马林根和帕绍等地的鼠鲨化石牙齿样本中的锌含量，并将其与其它地区发现的化石牙齿及现存动物的牙齿进行了对比研究。

一项新研究揭示，人类早在两万年前就开始利用鲸骨制作工具。这一发现拓宽了我们对早期人类利用鲸类遗骸的认知，并为研究当时的海洋生态提供了珍贵线索。

化学家们已经展示RNA（核糖核酸）如何在早期地球上实现自我复制——这是生命起源中的关键过程。

古生物学家分析了迄今在欧洲发现最完整的剑龙头骨化石，并重新书写了这一标志性恐龙类群的进化史。