在拉特兰郡发现的一件非凡罗马马赛克作品，揭示了特洛伊战争一个被遗忘的版本。该作品并未呈现荷马著名史诗的内容，而是反映了埃斯库罗斯失传的希腊悲剧，以生动场景描绘阿喀琉斯与赫克托耳。其艺术纹样与古代地中海各地的设计相呼应，部分可追溯至马赛克制作前800年。这一发现表明，罗马时期的不列颠深度融入了更广泛的古典世界。
莱斯特大学的一项新调查解释了为什么拉特兰著名的凯顿马赛克——被认为是过去一个世纪英国最显著的罗马时代发现之一——并不像学者们最初认为的那样描绘荷马《伊利亚特》中的场景。相反，这件艺术品反映了由希腊剧作家埃斯库罗斯使之闻名的另一个特洛伊战争叙述。那个戏剧版本没有完整保存下来，被认为已经失传。
研究结果还显示，该马赛克融入了几个世纪以来在地中海周围流传的装饰图案。这表明在罗马不列颠工作的艺术家与古典世界更广泛的艺术传统紧密相连。
封锁期间的发现
凯顿马赛克于2020年在COVID-19封锁期间被发现，当时当地居民吉姆·欧文在他家的农场发现了它。这一发现促使莱斯特大学考古服务处（ULAS）进行了大规模发掘，由历史英格兰资助。该马赛克及其周围的罗马别墅此后因其国家意义被授予预定古迹地位。历史英格兰和ULAS在2021年和2022年进行了联合发掘，目前正在准备全面公布他们的发现。
该马赛克描绘了涉及希腊战士阿喀琉斯和特洛伊王子赫克托耳的三个戏剧性时刻：他们的激烈决斗、阿喀琉斯拖拽赫克托耳的尸体，以及后来的场景，国王普里阿摩斯赎回他儿子的尸体，尸体被展示为用黄金称重。
特洛伊战争，最著名地描述在荷马的史诗《伊利亚特》中，讲述了希腊军队与由国王普里阿摩斯统治的特洛伊城之间传奇般的十年冲突。根据神话，战争始于斯巴达的海伦被带到特洛伊之后。
埃斯库罗斯与一部被遗忘的希腊悲剧
详细分析现在表明，凯顿马赛克并未遵循荷马的叙述。相反，它与雅典剧作家埃斯库罗斯所写的一部鲜为人知的悲剧《弗里吉亚人》紧密匹配。尽管罗马人熟悉多个版本的特洛伊战争故事，但选择这个更不寻常的解读会使别墅的主人脱颖而出，并标志着文化修养。
研究还强调了马赛克如何融合了来自地中海各地长期存在的艺术设计。
该研究的主要作者、莱斯特大学古代史副教授简·马塞利亚博士说：“在凯顿马赛克中，我们不仅得到了讲述埃斯库罗斯版本故事的场景，而且顶部面板实际上基于一个希腊陶罐上使用的设计，该陶罐可追溯到埃斯库罗斯时代，比马赛克铺设早800年。一旦我注意到一个面板中使用了标准图案，我就发现马赛克的其他部分基于我们在希腊、土耳其和高卢的更古老的银器、硬币和陶器中可以看到的设计。”
“罗马-不列颠工匠并非与古代世界的其他地方隔绝，而是这个更广泛的贸易网络的一部分，代代相传他们的图案目录。在凯顿，我们看到了罗马-不列颠的工艺，但设计的地中海传承。”
罗马不列颠与更广阔的古代世界
吉姆·欧文，于2020年首次发现该马赛克的人，说：“简对拉特兰马赛克图像的详细研究揭示了罗马世界文化融合的程度，我们才刚刚开始认识到这一点。这是一个迷人且重要的发展，表明罗马不列颠可能远比我们通常想象的要国际化得多。这篇新论文本身就是一个悬疑而激动人心的叙述，值得认可。”
历史英格兰的发掘后协调员雷切尔·丘比特补充道：“与莱斯特大学合作，为凯顿别墅遗址的调查增添了新的维度。这项引人入胜的新研究为可能居住在那里的人以及当时生活在罗马不列颠各地的人的兴趣和影响提供了更细致的图景。”
未参与该研究的雷丁大学罗马考古学教授赫拉·埃克哈特说：“这是一项令人兴奋的研究，揭示了希腊英雄阿喀琉斯和赫克托耳的故事不仅通过文本传播，而且通过艺术家用各种材料（从陶器和银器到绘画和马赛克）创作的图像集传播的方式。”