科学家发现，幼年欧洲绿蟹对贝类及原生海生植物造成的破坏程度与成年蟹相当，这一发现对当前根除该入侵甲壳动物的方法提出了质疑。
青蟹对华盛顿州的贝类产业及本土大叶藻构成重大威胁，大叶藻是当地海水生态系统的关键植物。
多年来，贝类养殖者一直在大量诱捕青蟹。传统诱捕以成年蟹为目标，因其更易捕获和清除。仅去年在威拉帕湾和格雷斯港就捕获超过120万只。但最新研究表明，现有清除技术可能不足以控制危害。
根据美国国家海洋和大气管理局渔业公报近期发表的论文，华盛顿州立大学推广部科学家发现：未成年青蟹能像巨螯成年蟹一样轻易钻入供人类食用的未成熟贝类。
"我们通过螯钳尺寸推测大型蟹会捕食更多猎物，"驻守长滩市的WSU贝类推广专家劳拉·克拉夫特表示，"但发现未成年蟹捕食太平洋牡蛎苗的比例几乎与成年蟹相当。"
克拉夫特团队将幼蟹与完全成熟蟹进行对照实验，分别投喂包括马尼拉蛤和太平洋牡蛎在内的不同食物。结果显示幼蟹具备同等能力捕食所提供的未成熟贝类。该发现或将改变应对青蟹入侵的策略。
"必须启动长期有害生物管理机制，"克拉夫特强调，"在华盛顿州西南海岸彻底根除已无可能。我们需要思考如何运用有限资源管控入侵蟹的影响。"
克拉夫特等科学家已开展可支持该策略的新研究。
"我们刚开始全面掌握这些螃蟹对海岸线的实际影响，"她指出，"已知其将以不同方式冲击商业贝类养殖，那么如何最优防护该产业？"
华盛顿州作为全美最大贝类水产养殖基地，年产值预估超2亿美元。
论文同时证实，螃蟹对本土大叶藻的破坏远超单纯摄食行为。实验室实验中，青蟹会无端剪断大叶藻，在不明原因下致其死亡。
"大叶藻床是本地生态的重要组成，"克拉夫特解释，"由于大叶藻为众多本土物种（尤其是幼鲑等鱼类）提供栖息地，螃蟹正在破坏整个生态系统。"
克拉夫特计划与威拉帕湾及格雷斯港的团体合作制定应对方案，这两处既是青蟹高密度区又拥有重要贝类产业。
"小型蟹单位体型摄取的太平洋牡蛎苗数量惊人，"克拉夫特总结，"亟需寻求解决方案以最大限度降低其对海岸生态的影响。"