幼蟹同样具有破坏性：欧洲绿蟹未成年个体的危害程度与成年蟹相当

绿蟹对华盛顿州的贝类产业以及本地鳗草（一种对当地海水生态至关重要的植物）构成巨大威胁。

多年来，贝类养殖者一直在大量诱捕绿蟹。传统上，捕蟹者以成年蟹为目标，因为它们更容易捕获和清除。仅去年一年，在威拉帕湾和格雷斯港就捕获了超过120万只。但新研究表明，目前的清除技术可能还不够。

根据最近发表在《NOAA渔业公报》上的一项研究，华盛顿州立大学推广部的科学家发现，幼蟹可以像大钳成年蟹一样轻易地撬开供人类食用的未成熟贝类。

“我们观察了蟹钳大小，本以为较大的蟹会捕食更多猎物，”华盛顿州立大学贝类推广专家劳拉·克拉夫特（Laura Kraft）说，她驻华盛顿州朗维尤市。“但我们发现，即使是小蟹，捕食幼年太平洋牡蛎的比例也几乎与大蟹相同。”

克拉夫特和她的同事对比了幼蟹和完全成熟的成年蟹，为它们提供了诸如菲律宾蛤蜊和太平洋牡蛎等不同食物。他们发现幼蟹同样能够捕食所提供的未成熟贝类。这一发现可能需要改变应对绿蟹入侵的思路。

“我们需要开始考虑长期的害虫管理，”克拉夫特说。“我认为在华盛顿州西南海岸根除（绿蟹）是不可能的。既然如此，我们需要研究如何利用有限的资源来管理这些入侵螃蟹的影响。”

克拉夫特和其他科学家已启动了可能有助于该策略的新研究。

“我们才刚刚开始更清楚地了解这些螃蟹对海岸沿线造成的影响，”她说。“我们知道它们会以不同方式影响商业贝类，那么我们如何才能最好地保护这个产业？”

华盛顿州是美国最大的贝类水产养殖生产地，年产量估计超过2亿美元。

在论文中，科学家们还证实，这些螃蟹对本地鳗草的破坏潜力远不止于捕食。在实验室实验中，绿蟹会无缘无故地啃食鳗草，导致植物死亡，原因不明。

“鳗草床是当地生态的重要组成部分，”克拉夫特说。“这些螃蟹正在破坏整个生态系统，因为鳗草是许多本地物种，特别是幼鲑鱼和其他鱼类的栖息地。”

克拉夫特希望与威拉帕湾和格雷斯港周边的团体合作，这两个地区都拥有庞大的绿蟹种群和重要的贝类产业，以找出应对成年蟹和幼蟹的方法。

“相对于体型，较小的螃蟹正在捕食极高数量的幼年太平洋牡蛎，”克拉夫特说。“我们需要找到解决方案，尽可能减少它们对沿海地区的影响。”