科学家描述71种新的澳大利亚蜜蜂物种

正如其名，这类蜜蜂会构筑树脂巢室保护幼虫，独居的雌蜂将单个巢室悬挂在细枝上，或以集群方式附着在树皮表面。

南澳大利亚博物馆的首席研究员雷姆科·莱杰斯博士表示："该种群原先被认为包含7个物种，1992年昆士兰博物馆的朱迪斯·金博士在其硕士论文中又命名了18个新种——她也是我们论文的合著者之一。"

"多年来我们通过野外采集发现了另外23个物种，包括在多次'丛林突击'调查期间。这类调查旨在寻找未知物种，因此经常能发现新的无脊椎动物和植物物种。"

"丛林突击"是由澳大利亚政府、必和必拓集团和澳大利亚地球观察组织联合开展的生物调查项目，负责记录特定国家保护区的动植物群落。

该项目还资助新物种描述工作，使得研究人员能够将新采集的物种与澳大利亚昆虫收藏标本进行比对。

莱杰斯博士指出："这揭示了收藏标本中另外20个未被描述的隐藏物种，凸显出昆虫标本馆藏作为发现载体的重要性。"

阿德莱德大学的卡佳·霍根多恩博士表示，关于澳大利亚蜜蜂及其作为传粉者的关键作用，仍存在大量未知领域。

这位发表在《澳大利亚分类学杂志》上研究的合著者说："尽管作为本土植物和农作物的传粉者具有重要环境经济价值，但人们对澳大利亚蜜蜂区系的认识仍非常有限。"

"估计约三分之一的蜜蜂物种尚未被科学界认知，而分类学研究资金的匮乏，严重阻碍了我们评估保护现状及采取保护措施的能力。"

"我们可能正在失去那些尚未被发现的物种。"

澳大利亚已知本土蜜蜂约1700种。此次发现使已知树脂巢蜂物种增至78种——其中近半数仅在单一地点被发现过。

伍伦贡大学的合著者詹姆斯·多雷博士指出，需要更多研究来了解树脂巢蜂面临的生存威胁。

他表示："这些物种很可能分布范围有限，但实际上我们缺乏关于其出现频率和种群规模的足够信息，难以准确评估其保护状况。"